ร้อยเอก สเวียโตสลาฟ พาลามาร์ รองผู้บัญชาการกองพันอาซอฟของยูเครน ที่ปักหลักอยู่ในโรงงานถลุงเหล็ก อาซอฟสตาล ในเมืองมาริอูโปล โพสคลิปเมื่อวันเสาร์ ยืนยันว่า การหยุดยิงของ กองกำลังของยูเครนและรัสเซียในวันเดียวกัน ทำให้สามารถเริ่มอพยพพลเรือนราว 20 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้สูงสูงอายุ เด็ก และสตรีออกจากโรงงานแห่งนี้ ซึ่งเป็นฐานที่มั่นสุดท้ายของกองทัพยูเครนในเมืองนี้ แต่การอพยพล่าช้ากว่าที่คาดไว้เมื่อการหยุดยิงล่าช้าออกไปถึง 5 ชม.จากที่คาดว่าจะเริ่มในเวลา 6.00 น.ตามเวลาท้องถิ่น พวกเขาเป็นกลุ่มแรกที่ได้ออกจากโรงงานแห่งนี้ หลังจากประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินสั่งให้ปิดล้อมโรงงานแห่งนี้อย่างแน่นหนาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
พาลามาร์ คาดหวังว่า จะสามารถอพยพพลเรือนออกจากโรงงานแห่งนี้ได้หมด และขอให้รัสเซียเปิดทางให้ทหารบาดเจ็บออกไปด้วย
โรงงานแห่งนี้คาดว่าจะมีพลเรือนอยู่ราว 1,000 คน กับทหารยูเครนและกองพันอาซอฟหลายร้อยนาย และถูกโจมตีโดยกองทัพรัสเซียอย่างหนักหน่วงในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยภาพถ่ายดาวเทียม เผยให้เห็นว่า อาคารเกือบทุกหลังภายในบริเวณโรงงานที่มีเนื้อที่กว้างขวางได้รับความเสียหายอย่างมาก