ฮ่องกงอ่วม เหยื่อโควิดล้นห้องเก็บศพ ขาดแคลนโลง

การระบาดของโควิด-19 ระลอกที่ 5 ทำให้ฮ่องกงมีผู้ติดเชื้อสะสมกว่า 1 ล้านคน และผู้เสียชีวิตสะสมมากกว่า 8,000 รายแล้ว จำนวนผู้เสียชีวิตที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในแต่ละวันทำให้มีศพล้นห้องเก็บศพ ร่างผู้เสียชีวิตอีกจำนวนมากจึงถูกอัดแน่นอยู่ในห้องฉุกเฉินใกล้กับผู้ป่วยกลายเป็นภาพที่สร้างความตกใจและความสะเทือนใจอย่างมาก

ผู้จัดการพิธีศพรายหนึ่ง ทำงานตลอดทั้งวันทั้งคืน และจัดงานศพผู้ติดเชื้อโควิด-19 มากเกือบ 40 รายในเดือนมี.ค. ที่ผ่านมา เพิ่มขึ้นจากเกือบ 15 รายในแต่ละเดือน

เขาบอกว่า "นี่อาจเป็นสถานการณ์เลวร้ายที่สุดเท่าที่เคยเจอในอาชีพของผม ไม่เคยเห็นศพมากมายกองเรียงรายแบบนี้มาก่อน และไม่เคยเห็นสมาชิกในครอบครัวโศกเศร้าและผิดหวังมากมายขนาดนี้" รวมทั้งบอกด้วยว่า ความล่าช้าในการออกใบมรณบัตรเป็นอีกอุปสรรคที่ส่งผลกระทบกับงานของพวกเขา และยกตัวอย่างว่าครอบครัวหนึ่งที่สูญเสียสมาชิกไปตั้งแต่วันที่ 1 มี.ค.ยังคงรอใบมรณบัตรเพื่อรับศพกลับไปประกอบพิธี

นอกจากนี้ผู้จัดการพิธีศพอีกราย บอกว่า การติดเชื้อของเจ้าหน้าที่ในสถานที่จัดพิธีศพก็เป็นความท้าทายอย่างมาก โดยเจ้าหน้าที่เกือบหนึ่งในสี่ไม่สามารถทำงานได้ ทำให้สถานที่จัดพิธีศพบางแห่งก็ต้องยืมตัวเจ้าหน้าที่กัน

นอกจากนี้ยังเกิดปัญหาขาดแคลนเครื่องกระดาษที่จำลองสิ่งของต่าง ๆ สำหรับใช้ในพิธีศพตามประเพณีของชาวจีน โดยสาเหตุหลักเกิดจากการขนส่งสินค้าจากเมืองเสิ่้นเจิ้นของจีนล่าช้า 
 

เจ้าหน้าที่ด้านอาหารและสุขอนามัยของฮ่องกง เปิดเผยว่า จีนจัดหาโลงศพให้มากกว่า 95% ของความต้องการ 250-300 ใบให้กับฮ่องกงในแต่ละวัน และได้รับโลงศพรวมกว่า 3,570 ใบระหว่างวันที่ 14-26 มี.ค.

นอกจากนี้สถานที่เผาศพ 6 แห่งทำงานเกือบตลอด 24 ชม. และเผาศพวันละเกือบ 300 ศพ เพิ่มขึ้นสองเท่าจากปกติ และสถานที่จัดพิธีศพของรัฐได้รับการขยายพื้นที่ให้สามารถรองรับศพเพิ่มขึ้นจาก 1,350 ศพ เป็น 4,600 ศพในขณะนี้