22 กันยายน 2566 "นายสุทิน คลังแสง" รมว.กลาโหม กล่าวถึงข้อสรุปเครื่องยนต์เรือดำน้ำ หลังนายกรัฐมนตรีจะพูดคุยกับทางเยอรมนี ในช่วงไปประชุม UNGA ขณะที่กองทัพเรือมีท่าทียอมรับจะใช้เครื่องยนต์ของจีนนั้น ก็ต้องฟังความเห็นของกองทัพเรือด้วย เพราะเป็นผู้ใช้และไปศึกษาทดสอบอะไรมาเยอะ แต่สุดท้ายกระทรวงก็ต้องพิจารณาโดยละเอียดและจบที่คณะรัฐมนตรี (ครม.)
ทั้งนี้ ส่วนตัวเชื่อว่าทุกขั้นตอน ทั้งกระทรวง และ ครม. ต้องคำนึงถึงประโยชน์ของทางกองทัพ และประเทศชาติ เพราะเป็นสิ่งสำคัญ และต้องคำนึงถึงความรู้สึกของประชาชน แต่ขณะนี้ตนยังไม่มีรายละเอียดพอ ขณะที่กองทัพได้คุยเบื้องต้น ให้ฟังแล้ว แต่วันที่เรื่องมาถึงจะดูให้ละเอียด
เมื่อถามว่า มีทางเลือกอื่นหรือไม่เพราะกองทัพเรือดูเหมือนจะยืนยันว่าใช้เครื่องยนต์จีน นายสุทิน กล่าวว่า ต้องมาดูกัน และคงไม่ตัดสินใจคนเดียว คงมีหลายฝ่ายมาพิจารณาร่วมกัน ถ้าพิจารณาแล้วมันไม่ใช่ทางนี้ หรือทางใดก็ตาม ก็ต้องไม่กระทบกองทัพเรือ โดยเฉพาะเรื่องสมรรถนะในการใช้งาน แต่ผลประโยชน์ของประเทศก็ต้องไม่เสีย
ส่วนโอกาสในการยกเลิกโครงการก็ยังไม่ได้ตัดทิ้ง แต่เชื่อว่าถ้า ครม. จะยกเลิก ก็ต้องมีทดแทน ส่วนจะเป็นอะไรก็อีกเรื่องหนึ่ง แต่ต้องไม่ให้กองทัพเสียหาย
เมื่อถามว่า ข้อสรุปนี้จะชัดเจนก่อนที่นายกฯ จะเดินทางเยือนจีนหรือไม่ นายสุทิน กล่าวว่า ก็เป็นไปตามกรอบของสัญญา เพราะสัญญามีเวลาระบุอยู่แล้ว ก็อยู่ภายในกรอบนั้น แต่ต้องละเอียดรอบคอบ ส่วนจะทันหรือไม่ ก็ต้องดูที่การพิจารณาตามความเป็นจริง
เมื่อถามว่า ผู้บัญชาการทหารเรือระบุอยากให้จบภายในเดือน ก.ย. ก่อนที่จะเกษียณอายุราชการ นายสุทิน กล่าวว่า ผบ.ทร. จะไปแล้วก็ยังห่วงกองทัพ อยากให้กองทัพได้ นี่คือความปรารถนาดี ส่วนจะทันหรือไม่ทันเกษียณ ก็จะพยายามให้เต็มที่ แต่ยึดกรอบเวลาที่มีอยู่ ก็ใช้ให้เป็นประโยชน์