การประท้วงซึ่งมีผู้หญิงเป็นแกนนำ ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มชาติพันธุ์หลายกลุ่ม รวมทั้งกลุ่มเคลื่อนไหวชาวเคิร์ดในพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศและมีพรมแดนติดกับอิรัก ซึ่งอามินีเป็นชาวอิหร่านเชื้อสายเคิร์ด และการประท้วงก็มีจุดเริ่มต้นในพื้นที่ของชาวเคิร์ด
องค์การนิรโทษกรรมสากลที่มีฐานอยู่ในกรุงลอนดอนของอังกฤษ ระบุว่าได้รับเอกสารของทางการที่รั่วออกมา ที่แสดงให้เห็นว่ากองบัญชาการกองทัพบกได้ออกคำสั่งเมื่อวันที่ 21 กันยายน ให้ "เผชิญหน้ากับผู้ก่อปัญหาและผู้ต่อต้านการปฏิวัติอย่างรุนแรง" ทำให้มีการใช้อาวุธอันตราย และ ในคืนวันนั้นคืนเดียวมีผู้ถูกสังหารอย่างอย่างน้อย 34 คน และนับตั้งแต่เกิดการลุกฮือประท้วง มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 52 คน ที่มีสาเหตุทั้งจากการถูกทุบตีและถูกยิงด้วยกระสุนจริง ด้านคณะกรรมการคุ้มครองสื่อ (Committee to Protect Journalists) ที่เป็นองค์กรไม่แสวงกำไรและมีสำนักงานที่นิวยอร์ก ระบุว่ามีผู้สื่อข่าวถูกจับอย่างน้อย 28 คน