เด็กนักเรียนสวมเครื่องแบบและหน้ากากเข้าแถวรอวัดอุณหภูมิก่อนเข้าห้องเรียนในโรงเรียนประถมและมัธยมทั่วประเทศฟิลิปปินส์ในวันนี้ (22 ส.ค.) และเด็ก ๆ รู้สึกตื่นเต้นที่ได้พบเพื่อนร่วมห้องและครู หลังต้องเรียนผ่านโปรแกรมซูมนานสองปี
ฟิลิปปินส์เป็นหนึ่งในประเทศเกือบสุดท้ายในโลกที่กลับมาเปิดการเรียนการสอนในห้องเรียนแบบเต็มเวลา ท่ามกลางคำเตือนว่า การปิดเรียนเป็นเวลานานอาจทำให้วิกฤตการศึกษาในประเทศเลวร้ายลง ผลการศึกษาของธนาคารโลกเมื่อปีที่แล้ว พบว่า เด็กเกือบ 9 ใน 10 ในฟิลิปปินส์ประสบภาวะความยากจนทางการเรียนรู้ หรือ ภาวะที่เด็กไม่สามารถอ่านออกเขียนได้ หรือ อ่านออกเขียนได้น้อยมากเมื่ออายุครบ 10 ปี
ประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตร์เต ซึ่งครบวาระดำรงตำแหน่งเมื่อวันที่ 30 มิ.ย. ได้บังคับใช้มาตรการล็อกดาวน์และปิดสถานศึกษายาวนานที่สุดแห่งหนึ่งในโลก โดยไม่ฟังเสียงเรียกร้องให้เปิดการเรียนการสอนในห้องเรียน เพราะกลัวว่าจะเป็นต้นตอการแพร่ระบาดระลอกใหม่
แต่ภายใต้มาตรการเปิดโรงเรียนล่าสุดนี้จะมีโรงเรียนรัฐเพียงเกือบ 24,000 แห่งหรือ 46% ที่สามารถเปิดสอนในห้องเรียนสัปดาห์ละ 5 วันตั้งแต่วันนี้ แต่โรงเรียนที่เหลือจะยังมีการเรียนในห้องเรียนร่วมกับการเรียนออนไลน์จนถึงวันที่ 2 พ.ย. ซึ่งเป็นกำหนดวันที่โรงเรียนรัฐและเอกชนทุกแห่งต้องนำนักเรียนกลับเข้าห้องเรียนทั้งหมด