ผู้ที่จะซื้อปืนจะมีคุณสมบัติในการขึ้นทะเบียนปืนได้ ก็ต้องเข้ารับการอบรมหนึ่งวันเต็ม ผ่านการทดสอบข้อเขียน และการทดสอบยิงเป้าโดยต้อบมีความแม่นยำอย่างน้อย 95% ต้องเข้ารับการประเมินสุขภาพจิตและตรวจสารเสพติด รวมถึงตรวจสอบประวัติอย่างเข้มงวด ซึ่งรวมถึงประวัติอาชญากรรม หนี้ส่วนบุคคล ความเกี่ยวข้องกับแก๊งอาชญากรรม และความสัมพันธ์กับครอบครัวและเพื่อน
และเมื่อซื้อปืนได้แล้ว เจ้าของปืนจะต้องขึ้นทะเบียนปืนกับตำรวจ และให้รายละเอียดว่าเก็บปืนและกระสุนแยกกันในซองที่ปิดล็อกไว้ที่ไหน ปืนจะต้องได้รับการตรวจสอบจากตำรวจปีละครั้ง และเจ้าของปืนต้องเข้ารับการอบรมและทดสอบทุก 3 ปีเพื่อต่ออายุใบอนุญาต ข้อจำกัดที่เข้มงวดเหล่านี้ทำให้จำนวนประชาชนที่ครอบครองปืนในญี่ปุ่นมีน้อยมาก ๆ
ข้อมูลจากการสำรวจของ Small Arms Survey ของสถาบันการศึกษาต่างประเทศและการพัฒนาในนครเจนีวาของสวิตเซอร์แลนด์ ระบุว่า ในปี 2560 มีพลเรือนญี่ปุ่นครอบครองปืนรวม 377,000 กระบอกจากจำนวนประชากร 125 ล้านคน หรือคิดเป็นสัดส่วนการครอบครองปืน 0.25 กระบอกต่อประชากร 100 คน เทียบกับ อัตราการครอบครองปืนเกือบ 120 กระบอกต่อประชากร 100 คนในสหรัฐฯ