แอฟริกาใต้พัฒนาวัคซีน mRNA จากข้อมูลของโมเดอร์นา

บริษัท แอฟริเจน ไบโอโลจิกส์ แอนด์ แวคซีน ที่ตั้งอยู่ในเมืองเคปทาวน์ของแอฟริกาใต้ เปิดเผยเมื่อวันพฤหัสบดีว่าบริษัทใช้ข้อมูลพื้นฐานของวัคซีนป้องกันโควิด-19 ที่พัฒนาโดยบริษัทโมเดอร์นา และเผยแพร่บนฐานข้อมูลสาธารณะ เพื่อผลิตวัคซีนในแบบของตัวเอง และเตรียมทดสอบกับมนุษย์ก่อนสิ้นปีนี้

วัคซีนตัวนี้จะเป็นตัวแรกที่ผลิตโดยอาศัยข้อมูลจากต้นแบบ โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือ และไม่จำเป็นต้องได้รับการอนุญาตจากผู้พัฒนาสูตร และยังเป็นวัคซีนชนิด mRNA ตัวแรกที่ออกแบบ พัฒนา และผลิตในห้องปฏิบัติการของทวีปแอฟริกา

เมื่อปีที่แล้วองค์การอนามัยโลกคัดเลือกบริษัทหลายแห่ง ซึ่งรวมถึง แอฟริเจน ให้ร่วมโครงการนำร่องแบ่งปันข้อมูลการพัฒนาวัคซีนแก่ประเทศยากจน และมีรายได้ปานกลาง เพื่อผลิตวัคซีนโควิด-19 ได้เอง โดยมีศูนย์กลางการพัฒนาวัคซีนในเมืองเคปทาวน์ หลังจากบริษัทผู้ผลิตวัคซีน mRNA รายใหญ่ อย่าง ไฟเซอร์และไบโอเอ็นเทค และโมเดอร์นาปฏิเสธถ่ายทอดเทคโนโลยี และความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านตามคำขอของอนามัยโลก

อนามัยโลกตัดสินใจเลือกวัคซีนของโมเดอร์นาเป็นต้นแบบ หลังจากมีข้อมูลมากมายเกี่ยวกับวัคซีนที่เผยแพร่ต่อสาธารณะ และบริษัทให้คำมั่นว่าจะไม่บังคับใช้สิทธิบัตรยาระหว่างการระบาดใหญ่

บริษัทแอฟริเจน ไบโอโลจิกส์ ยืนยันว่า บริษัทไม่ได้ลอบแบบวัคซีนของโมเดอร์นา แต่พัฒนากระบวนการของตัวเอง เพราะโมเดอร์นาไม่ได้ให้ข้อมูลใดๆเกี่ยวกับเทคโนโลยีการผลิต

และบริษัท ไบโอแวค ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจที่ผลิตวัคซีนของแอฟริกาใต้ จะเป็นรายแรกที่ได้รับการถ่ายทอดเทคโนโลยีการผลิตจากโครงการนี้ โดยแอฟริเจนยังตกลงช่วยอบรมแก่บริษัทอื่น ๆ ในอาร์เจนตินา และบราซิลเพื่อผลิตวัคซีนตัวนี้อีกด้วย

ก่อนหน้านี้โมเดอร์นาประกาศแผนก่อสร้างโรงงานผลิตวัคซีนในทวีปแอฟริกา หลังได้รับแรงกดดันอย่างหนักจากอนามัยโลกและนานาประเทศ แต่หนทางยังอีกยาวไกลกว่าจะมีการผลิตจริง