ขณะเดินทางข้ามเทือกเขาแอนดีสในช่วงที่อากาศไม่ดี นักบินผู้ช่วยที่ไม่มีประสบการณ์ของเครื่องบิน Fairchild FH-227D เชื่ออย่างผิด ๆ ว่าพวกเขามาถึงเมืองคูริโคแล้ว แม้ว่าค่าอุปกรณ์ของเครื่องบินจะระบุเป็นอย่างอื่นก็ตาม เครื่องบินจึงเริ่มลดความสูงลง แต่เป็นการลดความสูงที่เร็วเกินไปก่อนที่เครื่องบินจะไปถึงสนามบินปูดาเอล เครื่องจึงชนเข้ากับภูเขา แรงกระแทกได้ฉีกปีกทั้งสองข้างและส่วนหางออกจากตัวเครื่องบิน ส่วนที่เหลือของลำตัวเครื่องบิน เลื่อนไถลลงมาจากภูเขาเป็นระยะทางประมาณ 725 เมตร ก่อนที่มันจะชนเข้ากับน้ำแข็งและหิมะบนธารน้ำแข็ง
ซากเครื่องบินมาหยุดนิ่งอยู่ที่ระดับความสูง 3,570 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลในเทือกเขาแอนดีสอันห่างไกลทางตะวันตกของอาร์เจนตินา ใกล้กับพรมแดนชิลีที่อยู่ทางตะวันออก ลูกเรือ 3 นาย และผู้โดยสาร 8 คน เสียชีวิตทันที อีกหลายคนเสียชีวิตหลังจากนั้นไม่นานเนื่องจากอุณหภูมิที่หนาวเย็นและความรุนแรงของอาการบาดเจ็บ เจ้าหน้าที่กู้ภัยได้นำเครื่องบิน บินผ่านจุดเกิดเหตุหลายครั้งในช่วงวันต่อมาเพื่อค้นหาเครื่องบิน แต่ไม่เห็นลำตัวของเครื่องบินสีขาวที่กลืนไปกับหิมะ ความพยายามในการค้นหาจึงถูกยกเลิกหลังจากนั้น 8 วัน