เหตุใด 'บัคห์มุต' จึงสำคัญกับรัสเซียในสงครามยูเครน

การไปปรากฎตัวแบบเซอร์ไพรส์ของ ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ของยูเครน ในที่ประชุมสุดยอดของกลุ่มชาติมหาอำนาจทางอุตสาหกรรมทั้ง 7 หรือ G7 ที่เมืองฮิโรชิมาของญี่ปุ่น เขาได้พูดถึงเมืองบัคห์มุตในภูมิภาคโดเนตสก์ของยูเครน ทำให้เมืองเล็ก ๆ ที่อยู่ทางตะวันออกแห่งนี้ กลายเป็นเมืองที่มีความสำคัญเชิงสัญลักษณ์ ที่มากกว่าคุณค่าทางยุทธศาสตร์ของทั้งยูเครนและรัสเซีย 



ก่อนหน้านี้รัสเซียอ้างว่ายึดเมืองบัคห์มุตได้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด และมีการเผยแพร่คลิปวิดีโอในโซเชียลมีเดีย แสดงให้เห็นกลุ่มทหารรับจ้างเอกชนของ "Wagner Group" นำธงชาติรัสเซียไปปักบนกองซากปรักหักพังในบัคห์มุต ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ได้แสดงความยินที่ทหารรัสเซียกับทหารรับจ้างเอกชน "ปลดปล่อย" เมืองนี้เมื่อวันเสาร์ แต่เซเลนสกีประกาศที่เมืองฮิโรชิมา หลังนำพวงมาลาไปวางไว้อาลัยแก่ผู้เสียชีวิตจากระเบิดปรมาณูที่สหรัฐฯ ทิ้งใส่เมืองฮิโรชิมาว่า แม้ทหารรัสเซียจะเข้าไปในเมืองบัคห์มุตที่เป็นเมืองแนวรบด่านหน้า แต่ก็ยังอยู่ในความควบคุมของยูเครน ไม่ได้ถูก "ยึดครอง" แต่ก็เปรียบเทียบสภาพความเสียหายของเมือง กับเมืองฮิโรชิมาหลังจากถูกถล่มด้วยระเบิดปรมาณู 



 

เซเลนสกี บอกว่าภาพของเมืองฮิโรชิมาได้เตือนใจให้เขานึกถึงความเสียหายของเมืองบัคห์มุต กับเมืองอื่น ๆ ของยูเครน โดยบอกว่า "เหมือนกันเลย ไม่เหลือสิ่งมีชีวิตใด ๆ อาคารบ้านเรือนพังยับเยิน" 

เมืองบัคห์มุต ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรราว 70,000 คน ต้องเผชิญสถานการณ์การสู้รบที่ดุเดือดมานาน 8 เดือน และกลายเป็นสมรภูมิที่นองเลือดที่สุด นับตั้งแต่รัสเซียบุกยูเครนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2565 ซึ่งนำไปสู่คำถามที่ว่า เหตุใดเมืองบัคห์มุตที่เคยเงียบสงบและตั้งอยู่ในเขตเหมืองเกลือ จึงกลายเป็นสมรภูมิรบที่สำคัญที่สุดในสงคราม ที่ดำเนินมานาน 18 เดือน และนี่อาจจะเป็นคำตอบ 

• มูลค่าทางยุทธศาสตร์ที่จำกัด 

การที่รัสเซียจะรุกคืบหน้าเข้าไปในยูเครนและเพื่อให้ปูตินบรรลุเป้าหมายในการ "ปลดปล่อยดอนบาส" ซึ่งครอบคลุมภูมิภาคโดเนสก์และลูฮันสก์ รัสเซียจำเป็นต้องยึดเมืองด่านหน้าอย่างบัคห์มุต และการที่ทั้งสองฝ่ายให้ความสำคัญต่อต่อเมืองนี้อย่างมาก จนเกินกว่ามูลค่าทางยุทธศาสตร์ใด ๆ แต่ถ้าฝ่ายหนึ่งฝ่ายใดต้องการยึดเมืองนี้ให้ได้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด ก็ต้องฝ่าแนวป้องกันที่แต่ละฝ่ายล้อมกรอบเอาไว้ให้สำเร็จ 

สำหรับยูเครน สถานการณ์ในเมืองบัคห์มุตเป็นตัวอย่างหนึ่งของการต่อต้านที่แน่วแน่ เมืองนี้แสดงให้เห็นการสู้รบที่หนักหน่วงที่สุดนับตั้งแต่ยูเครนถูกรุกราน ในทางกลับกันหลังการโจมตีตอบโต้ของยูเครน จนสามารถยึดพื้นที่คืนได้เป็นบริเวณกว้าง กลายเป็นความพ่ายแพ้ที่น่าอัปยศของรัสเซีย ซึ่งเมื่อรัสเซียเสียหน้า ทำให้กลุ่มทหารรับจ้างของ Wagner Group ที่มีประสบการณ์การสู้รบในซีเรียและประเทศในแอฟริกา ต้องเข้าไปกอบกู้ด้วยการเข้าสู่สมรภูมิที่บัคห์มุตเมื่อปีที่แล้ว 

• การสูญเสียบัคห์มุตมีความหมายอย่างไรสำหรับยูเครน 

การที่ประธานาธิบดีเซเลนสกีบอกว่าเมืองนี้ถูกทำลายลงอย่างยับเยิน ได้บ่งชี้เป็นนัยว่ายูเครนได้ปราชัยให้รัสเซียในสมรภูมินี้ และการเสียเมืองอาจส่งผลต่อขวัญและกำลังใจให้แก่ยูเครน ที่ยืนหยัดต้านการบุกมาหลายเดือน ขณะที่ยังไม่มีการยืนยันว่าทั้งสองฝ่ายสูญเสียทหารไปมากน้อยเพียงใด มีแต่ต่างฝ่ายต่างอ้างว่าได้สังหารทหารของฝ่ายตรงข้ามไปหลายร้อยนายในวันเดียว 

เมื่อเดือนมีนาคม เซเลนสกีบอกว่า

"ถ้าบัคห์มุตตกเป็นของรัสเซียก็จะทำให้รัสเซียได้เปรียบในการขอเสียงสนับสนุนจากนานาชาติ ในการทำข้อตกลงยุติสงคราม ที่อาจบีบให้ยูเครนต้องประนีประนอมด้วยเงื่อนไขที่ไม่อาจยอมรับได้" 

• การยึดบัคห์มุตมีความหมายต่อรัสเซียอย่างไร 

การล่มสลายของเมืองอาจเป็นขวัญและกำลังใจอย่างใหญ่หลวงให้แก่รัสเซีย เพราะจะเป็นชัยชนะครั้งสำคัญครั้งแรกในรอบกว่า 10 เดือน หลังจากใช้โดรนและขีปนาวุธโจมตีหลายเมืองของยูเครนอย่างต่อเนื่อง แต่ก็ไม่มีสัญญาณการรุกคืบ และในทางยุทธศาสตร์ ชัยชนะที่บัคห์มุตสามารถเปิดเส้นทางต่อไปทางตะวันตก ที่อาจไปได้ถึงครามาทอร์สก์ที่มีประชากรประมาณ 150,000 คน ก่อนที่จะเกิดสงคราม