ภาคเอกชนไทยได้อานิสงส์ รถไฟเชื่อมลาว-จีน เปิดบริการผู้โดยสารข้ามแดน

เทศกาลสงกรานต์ในปีนี้ จังหวัดหนองคาย ได้จัดงานเฉลิมฉลองร่วมกับลาวในพื้นที่แถบแม่น้ำโขง  เป็นผลจากการที่รถไฟความเร็วสูงเชื่อมลาวกับจีน เปิดให้บริการผู้โดยสารข้ามแดนได้เป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 13 เมษายน ซึ่งเป็นวันสงกรานต์พอดี

นาง จิรนันท์ สกุลตั้งไพศาล ที่ปรึกษาสมาคมการท่องเที่ยวจังหวัดหนองคาย ระบุว่า นักท่องเที่ยวจำนวนมากใช้วิธีพักค้างคืนในหนองคาย ก่อนจะเดินทางต่อไปยังกรุงเวียงจันทน์ของลาว ซึ่งอยู่ห่างออกไป 20 กิโลเมตร 
 

ส่วนนางมนนิภา โกวิทศิริกุล ประธานหอการค้าจังหวัดหนองคาย ก็หวังให้นักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางมาถึงลาว จะเดินทางต่อมายังหนองคายและจังหวัดอื่นๆ ในภาคอีสานของไทย  ซึ่งธุรกิจหลายภาคส่วนในหนองคายก็ได้รับผลประโยชน์จากเส้นทางรถไฟเชื่อมลาวกับจีน  ก่อให้เกิดการจ้างงานและเปิดช่องทางใหม่ๆ ให้กับชุมชนนักธุรกิจในพื้นที่   นักธุรกิจในไทยน่าจะแห่มาลงทุนในหนองคายมากขึ้น  และรัฐบาลไทยก็จะได้ลงมือปรับปรุงระบบโครงสร้างพื้นฐานในหนองคายให้ทันสมัย

รถไฟเชื่อมลาวกับจีน ยังเปิดเส้นทางขนส่งสินค้าจากไทย ไปยังตลาดจีนอันแสนกว้างใหญ่ได้ด้วย  จากในอดีตที่การขนส่งสินค้าระหว่างจีน ลาว และไทย ต้องใช้เวลานาน เพราะสภาพถนนไม่เอื้อ    รถไฟเชื่อมลาวกับจีน จะช่วยลดระยะเวลาการเดินทางให้เหลือแค่ 10 ชั่วโมงเท่านั้น  เป็นประโยชน์ต่อการขนส่งสินค้า เช่น ผลไม้ ที่จำเป็นต้องขนส่งให้ได้อย่างรวดเร็ว

ที่ปรึกษาสมาคมการท่องเที่ยวจังหวัดหนองคาย บอกว่า เส้นทางรถไฟเชื่อมลาวกับจีน ยังเป็นตัวเชื่อมมิตรภาพระหว่าง ไทย ลาว และจีน ให้แน่นแฟ้นขึ้น ผ่านการติดต่อเชื่อมโยงถึงกันที่เพิ่มมากขึ้น และการเดินทางข้ามแดนไปมาของประชากรสามประเทศ  ก่อให้เกิดความเข้าใจกันได้มากขึ้น และนำไปสู่การเพิ่มความร่วมมือ