หมีขั้วโลกสฟาลบาร์อ้วนขึ้น! นักวิทย์เผยทริค "เปลี่ยนเมนู" ล่าสัตว์บกสู้โลกร้อน

เคยสงสัยไหมว่า เมื่อน้ำแข็งขั้วโลกละลาย หมีขั้วโลกจะอยู่รอดอย่างไร? คำตอบอาจน่าประหลาดใจกว่าที่คิด  

 

คุณเคยคิดไหมว่า ท่ามกลางวิกฤติโลกร้อนที่ทำให้น้ำแข็งทะเลหายไป หมีขั้วโลกจะปรับตัวอย่างไรเพื่อไม่ให้อดอยาก? นักวิทยาศาสตร์เพิ่งค้นพบหลักฐานที่น่าทึ่งจากหมู่เกาะสฟาลบาร์ ในนอร์เวย์ ที่หมีเหล่านี้ไม่เพียงแต่รอด แต่ยังอ้วนท้วนสมบูรณ์ขึ้นด้วยซ้ำ  

 

🔵[หมีขั้วโลกอ้วนขึ้น ท้าทายคาดการณ์]  

จากผลวิจัยในวารสาร Scientific Reports นักวิจัยวิเคราะห์ข้อมูลหมีตัวเต็มวัย 770 ตัว ระหว่างปี 1995-2019 พบว่าดัชนีสภาพร่างกาย (BCI) ของหมีเพิ่มขึ้น แม้ทะเลแบเรนต์สจะสูญเสียน้ำแข็งเร็วที่สุดในอาร์กติก และอุณหภูมิสูงขึ้นมาก

 

จอน อาร์ส นักวิทยาศาสตร์อาวุโสจากสถาบันโพลาร์แห่งนอร์เวย์ กล่าวว่า "หมีอ้วนขึ้นในช่วงสูญเสียน้ำแข็งอย่างมีนัยสำคัญ นี่เป็นเรื่องน่าประหลาดใจมาก" ขณะที่หมีในอ่าวฮัดสัน แคนาดา กลับผอมลงและประชากรลดฮวบ สถานการณ์นี้ชี้ให้เห็นความแตกต่างของระบบนิเวศในแต่ละพื้นที่  

 

แต่ทำไมหมีในสฟาลบาร์ถึงแข็งแรงขึ้น? คำตอบอยู่ที่การปรับตัวสุดชาญฉลาด  

🔵[ล่าสัตว์บกแทน ล่าแมวน้ำง่ายขึ้น]  

เมื่อน้ำแข็งลด หมีต้องอยู่บนบกนานขึ้น แต่พวกมันหันไปล่ากวางเรนเดียร์และวอลรัส ซึ่งจำนวนเพิ่มขึ้นหลังได้รับคุ้มครองจากมนุษย์ นอกจากนี้ อุณหภูมิสูงทำให้น้ำแข็งเหลือน้อย แมวน้ำวงแหวน (อาหารหลัก) จึงรวมตัวหนาแน่น หมีล่าพวกมันได้ง่ายและมีประสิทธิภาพมากขึ้น

ทีมวิจัยวิเคราะห์บันทึกการจับหมีกว่า 1,188 ครั้ง ตั้งแต่ปี 1992-2019 พบว่าดัชนีร่างกายลดจนปี 2000 แต่หลังจากนั้นเพิ่มขึ้นทั้งเพศผู้และเมีย ประชากรหมีในพื้นที่นี้อยู่ที่ 1,900-3,600 ตัวในปี 2004 และมีแนวโน้มเพิ่มเพราะสุขภาพดี ส่งผลให้สืบพันธุ์ได้มาก  

 

อย่างไรก็ตาม นี่คือข่าวดีจริงหรือ?  

 

🔵[ข่าวดีชั่วคราว เตือนภัยระยะยาว]  

นักวิจัยอย่างซาร่าห์ คูเบย์น จากศูนย์วิจัยสิ่งแวดล้อมแห่งฝรั่งเศส ชี้ว่าผลนี้ขัดกับหมีกลุ่มอื่นที่แย่ลงจากโลกร้อน ความสัมพันธ์ระหว่างถิ่นที่อยู่และพลังงานซับซ้อน บางหมีอาศัยบนบกดี แต่บางตัวต้องว่ายไกล ใช้พลังงานสูง

 

จอห์น ไวท์แมน จาก Polar Bears International เตือนว่า แม้ระยะสั้นดูดี แต่ถ้าน้ำแข็งหายหมด หมีจะสูญพันธุ์ อาร์สกล่าวว่า "เราไม่รู้ว่าการเปลี่ยนแปลงจะลึกซึ้งแค่ไหน อาจเกิดใน 5-20 ปีข้างหน้า"  

ในช่วงชีวิตเราที่เห็นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมาตลอด เราควรทำอย่างไรเพื่อช่วยหมีขั้วโลกและโลกใบนี้?

 

นี่อาจเป็นโอกาสให้เรามองมุมบวก

หมีกำลังสอนเราว่าการปรับตัวเป็นกุญแจ แต่เราจะช่วยชะลอโลกร้อนเพื่อให้พวกมันมีเวลามากขึ้นได้ไหม?