หลายหมื่นคนร่วมอาลัยในพิธีพระศพอดีตโป๊ปเบเนดิกต์ที่ 16

พิธีพระศพของอดีตสมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 จัดขึ้นที่จตุรัสเซนต์ปีเตอร์ในนครวาติกันช่วงเช้าวันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่น หรือ ช่วงบ่ายตามเวลาไทย โดยมีฝูงชนเกือบ 50,000 คนทยอย หลั่งไหลเข้าสู่จัตุรัสตั้งแต่เช้ามืดเพื่อร่วมถวายอำลาเป็นครั้งสุดท้าย หลังจากพระองค์สิ้นพระชนม์เมื่อวันที่ 31 ธ.ค. ขณะทรงมีพระชนมพรรษา 95 พรรษา

พิธีพระศพเริ่มขึ้นในเวลา 9.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น หลังจากโลงบรรจุพระศพของสมเด็จพระสันตะปาปากิตติคุณเบเนดิกต์ที่ 16 ได้รับการเคลื่อนย้ายออกจากมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์เพื่อมาประดิษฐานที่ลานด้านหน้ามหาวิหาร และสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ซึ่งประทับรถเข็นเข้าสู่พิธีเนื่องจากพระอาการเจ็บที่พระชานุ (เข่า) ทรงเป็นผู้นำประกอบพิธีมิสซา ที่มีพระคาร์ดินัล 125 รูป พระบิชอพ 200 รูป บาทหลวงเกือบ 3,700 รูป ร่วมสวด และมีศาสนิกชนราว 50,000 คน ซึ่งรวมถึงแขกผู้มีเกียรติระดับผู้นำประเทศและผู้นำรัฐบาลกว่า 10 คน เข้าร่วมงาน

พิธีพระศพครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 200 ปี ที่สมเด็จพระสันตะปาปาองค์ปัจจุบันเป็นประธานในพิธีของสมเด็จพระสันตะปาปาองค์ก่อนหน้า เนื่องจากสมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ทรงเป็นพระประมุขแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิก ที่สละสมณศักดิ์พระองค์แรกในรอบ  600 ปี ด้วยเหตุผลด้านพระพลานามัย

และเมื่อพิธีมิสซาเสร็จสิ้น โป๊ปเบเนดิกต์ที่ 16 ทรงสัมผัสโลงพระศพเพื่ออำลาอดีตโป๊ปเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนที่พระศพได้รับการเคลื่อนย้ายกลับเข้าไปภายในมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์เพื่อประกอบพิธีปลงพระศพ ขณะที่ฝูงชนตะโกนคำว่า  “นักบุญเดี๋ยวนี้” เพื่อเรียกร้องให้มีการประกาศให้อดีตโป๊ปเบเนดิกต์ที่ 16 เป็นนักบุญ และบางคนโบกธงชาติเยอรมนี และธงรัฐบาวาเรีย เนื่องจากพระองค์ทรงกำเนิดในรัฐบาวาเรียของเยอรมนี

หลังจากนั้นพระศพของอดีตโป๊ปเบเนดิกต์ที่ 16 ซึ่งบรรจุในโลงไม้ ได้รับการเคลื่อนย้ายไปยังสุสานใต้ดินในมหาวิหาร ก่อนบรรจุลงในโลงสังกะสี ตามด้วยโลงไม้อีกชั้น ก่อนหย่อนลงไปในหลุม โดยในพิธีฝังพระศพมีพระคาร์ดินัลเพียงไม่กี่รูปประกอบพิธี พระศพได้รับการฝังในจุดที่เคยฝังพระศพของอดีตสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอล ที่ 2 ในปี 2548 ก่อนที่พระศพได้รับการย้ายขึ้นไปด้านบนในมหาวิหารในปี 2554