ยานอวกาศ “โอไรออน” ทำสถิติอยู่ไกลจากโลกมากที่สุด

ยานอวกาศ โอไรออน  ที่มีลักษณะเป็นแคปซูลอวกาศ สามารถสร้างสถิติเดินทางในอวกาศไกลจากโลกมากที่สุดถึงราว 432,000 กม. เมื่อวันจันทร์ แทนที่สถิติเก่าของยาน อพอลโล 13 ที่เคยทำไว้ที่ 400,171 กม.

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐฯ หรือ นาซา ปล่อยแคปซูลอวกาศ โอโรออน ที่บรรทุกหุ่นทดสอบ 3 ตัว ขึ้นจากศูนย์อวกาศเคนเนดีในรัฐฟลอริดาด้วยจรวดระบบขนส่งอวกาศ (SLS) ภายใต้ภารกิจ “อาร์ทิมิส 1” เมื่อวันที่ 16 พ.ย. เพื่อไปโคจรรอบดวงจันทร์ โดยภารกิจนาน  26 วันมุ่งทดสอบระบบและความปลอดภัยในการบรรทุกนักบินอวกาศ และเมื่อวันจันทร์เป็นวันที่ภารกิจดำเนินมาถึงครึ่งทางแล้ว

ก่อนหน้านี้ยาน โอไรออน เสร็จสิ้นการโคจรรอบดวงจันทร์ด้วยระยะห่าง 130 กม. จากพื้นผิวดวงจันทร์เมื่อวันที่ 21 พ.ย. ต่อมายานถูกส่งเข้าสู่วงโคจร “Distant Retrograde Orbit” ที่โคจรสวนทางกับทิศทางที่ดวงจันทร์โคจรรอบโลกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และอยู่ห่างจากดวงจันทร์ไกลมากขึ้นถึง 61,000 กม.  และระหว่างการเดินทางที่ผ่านมา ยาน โอไรออน ได้ส่งภาพถ่ายและวิดีโอที่บันทึกได้จากกล้องซึ่งติดตั้งบนปีกของยาน เผยเห็นส่วนหนึ่งของตัวยาน โลก และดวงจันทร์ ที่อยู่ห่างออกไป

หลังจากนี้ยาน โอไรออน จะต้องปรับวงโคจรอีกครั้งเพื่อเตรียมมุ่งหน้าเดินทางกลับสู่โลก และคาดว่า ยานจะลงจอดในมหาสมุทรแปซิฟิกนอกชายฝั่งเมืองซานดิเอโกในรัฐแคลิฟอร์เนียในวันที่ 11 ธ.ค.

นาซาตั้งเป้าว่าภารกิจครั้งต่อไปจะส่งนักบินอวกาศไปโคจรรอบดวงจันทร์ได้ในปลายปี 2024 และอาจส่งนักบินอวกาศลงเหยียบพื้นผิวดวงจันทร์ในช่วงต้นปี 2025 หรือ 2026