ฟิลิปปินส์เปิดประเทศ ก.พ. รับนักท่องเที่ยวฉีดวัคซีนแล้ว

รัฐบาลฟิลิปปินส์ประกาศวันนี้ว่า จะอนุญาตให้นักท่องเที่ยวจาก 157 ชาติที่ได้รับยกเว้นวีซ่า สามารถเดินทางเข้าประเทศได้ตั้งแต่วันที่ 10 ก.พ.นี้ หากฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 แล้ว และมีผลตรวจหาเชื้อเป็นลบก่อนเดินทางเข้าประเทศ รวมทั้งไม่ต้องกักตัวเมื่อเดินทางถึง

ประเทศที่อยู่ในรายชื่อดังกล่าวและเป็นแหล่งรายได้สำคัญของการท่องเที่ยวฟิลิปปินส์คือ สหรัฐฯ เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย แคนาดา และอังกฤษ แต่ไม่รวมจีน ที่เป็นตลาดการท่องเที่ยวที่เติบโตรวดเร็วที่สุดของฟิลิปปินส์ รวมไปถึง ไต้หวัน และอินเดีย

เดิมฟิลิปปินส์มีแผนเปิดประเทศตั้งแต่วันที่ 1 ธ.ค.ปีที่แล้ว แต่ถูกระงับไว้หลังพบ ผู้ติดเชื้อโควิด-19 สายพันธุ์โอมิครอน ที่แพร่ระบาดได้อย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ยังเกิดไต้ฝุ่นที่สร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับรีสอร์ต ร้านอาหาร และบาร์ในแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมหลายแห่ง

รัฐบาลคาดหวังว่า การเปิดประเทศครั้งนี้จะช่วยให้อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวฟื้นตัว เกิดการจ้างงานครั้งใหญ่ และกระตุ้นการเติบโตของเศรษฐกิจ หลังจากการปิดประเทศนานเกือบ 2 ปี ทำลายการท่องเที่ยวอย่างหนัก

การท่องเที่ยวสร้างรายได้เกือบ 13% ของมูลค่าผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศของฟิลิปปินส์ในปี 2562 ซึ่งในขณะนั้นมีนักท่องเที่ยวเข้าประเทศมากกว่า 8 ล้านคน แต่จำนวนนักท่องเที่ยวลดลง 82% เหลือ 1.48 ล้านคนในปี 2563

ส่วนสถานการณ์ระบาดของโควิด-19 ในฟิลิปปินส์ มีผู้ติดเชื้อสะสมมากกว่า 3.4 ล้านคน และผู้เสียชีวิตสะสมมากกว่า 53,000 ราย