วันนี้ในอดีต "2 พฤศจิกายน 2490" : โฮเวิร์ด ฮิวส์ บินเครื่องบินยักษ์
ปี 2490 "โฮเวิร์ด ฮิวจ์" นักออกแบบเครื่องบินชื่อดัง ได้สร้างเรือบินที่ใหญ่ที่สุดออกมา มันใหญ่เสียจนในปัจจุบันก็ยังไม่มีใครมาทำลายสถิติมันได้
เครื่องบิน "ฮิวส์ เอช-4 เฮอร์คิวลิส" ที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ "สปรูซ กรูซ" เป็นเรือบินยกโดยอากาศเชิงกลยุทธ์เครื่องต้นแบบ ที่ออกแบบและสร้างโดยบริษัท ฮิวส์ แอร์คราฟท์ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อใช้เป็นเครื่องบินขนส่งข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเพื่อใช้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 แต่ปรากฏว่าเครื่องแล้วเสร็จไม่ทันเวลาที่จะใช้ในช่วงสงคราม
เครื่องบินทำการบินเพียงครั้งเดียวในวันที่ 2 พฤศจิกายน 2490 โดยมีโฮเวิร์ด ฮิวส์ ผู้ออกแบบ เป็นนักบิน และโครงการนี้ไม่เคยก้าวไปไกลกว่าการสร้างเครื่องต้นแบบออกมาลำเดียว
เครื่องบินรุ่นนี้สร้างขึ้นจากไม้ ( ผ่านกระบวนการดูราโมลด์ ) เนื่องจากข้อจำกัดในการใช้อลูมิเนียมในช่วงสงครามและความกังวลเกี่ยวกับน้ำหนัก เครื่องบินลำนี้ได้รับสมญานามว่าสปรุซ กรูซโดยนักวิจารณ์ แม้ว่ามันจะทำจากไม้เบิร์ชเกือบทั้งหมด
เฮอร์คิวลิส เป็นเรือบินที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา และมีปีกที่กว้างที่สุดในบรรดาเครื่องบินใด ๆ ที่เคยบินมาจนกระทั่งเครื่องบิน Scaled Composites Stratolaunch ออกบินครั้งแรกในวันที่ 13 เมษายน 2562
ปัจจุบัน เครื่องบินยังคงอยู่ในสภาพดี โดยหลังจากที่ได้ถูกนำออกแสดงต่อสาธารณชนในเมืองลองบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย ตั้งแต่ปี 2523 - 2535 ปัจจุบันมันถูกนำมาจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์การบินและอวกาศเอเวอร์กรีน ในเมืองแมคมินน์วิลล์ รัฐโอเรกอน สหรัฐอเมริกา
