ฟิลิปปินส์เตือนภัยหมอกควันภูเขาไฟ เด็กป่วยหลายสิบคน

สถาบันภูเขาไฟวิทยาและแผ่นดินไหววิทยาของฟิลิปปินส์ ออกคำเตือนในวันศุกร์ (2 กันยายน) ว่า หมอกควันที่พ่นจากภูเขาไฟตาอัล ในเมืองบาตังกัส ใกล้กรุงมะนิลา อาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อม  และระบุว่า ในช่วง 24 ชม. จนถึง 5.00 น. วันนี้ตามเวลาท้องถิ่น พบมีการพ่นหมอกควัน และแรงสั่นสะเทือน  5 ครั้ง นอกจากนี้ยังพ่นไอน้ำสูงถึง 2,400 เมตรจากปากปล่องหลัก รวมทั้งปล่อยก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์มากถึง 4,569 ตันตลอดวันพฤหัสบดี  แต่ยังคงระดับคำเตือนภูเขาไฟที่ระดับ 1 ซึ่งบ่งชี้ว่า มีแผ่นดินไหว และการพ่นไอน้ำและก๊าซเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

ขณะที่มีรายงานว่า นักเรียนอย่างน้อย 58 คนถูกนำตัวส่งคลินิกใกล้เคียงในจังหวัดบาตังกัส หลังมีอาการหายใจลำบากและเจ็บหน้าอก สืบเนื่องจากหมอกควันภูเขาไฟ

ทางการสั่งปิดโรงเรียนใน 25 เมืองใกล้เคียงเพื่อความปลอดภัยของสุขภาพ และกรุงมะนิลาออกคำแนะนำให้ประชาชนอยู่ภายในบ้าน และสวมหน้ากากเมื่อออกนอกบ้าน

แต่สำนักงานภูเขาไฟวิทยาและแผ่นดินไหววิทยา ชี้แจงว่า หมอกควันในกรุงมะนิลาอาจไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับภูเขาไฟ และอาจเกิดจากมลพิษอื่น ๆ

ภูเขาไฟตาอัล เป็นหนึ่งในภูเขาไฟที่เล็กที่สุดในโลก และเป็นหนึ่งภูเขาไฟที่ยังคงคุกรุ่นราว 20 ลูกในฟิลิปปินส์ ภูเขาไฟสูง 311 เมตรตั้งอยู่กลางทะเลสาบ และเป็นแห่งท่องเที่ยวยอดนิยมที่อยู่ห่างจากกรุงมะนิลาเพียงเกือบ 60 กม.

เมื่อเดือนมกราคม 2563 ภูเขาไฟตาอัล พ่นเถ้าถ่านและไอน้ำ สูงถึง 15 กม. ทำให้ต้องอพยพประชาชนกว่า 100,000 คน และปิดสนามบินนานาชาติมะนิลา เนื่องจากเถ้าถ่านปลิวไปไกลถึงกรุงมะนิลา