ออสเตรเลียแบนสูบบุหรี่ไฟฟ้าเพื่อนันทนาการ

มาร์ค บัตเลอร์ รัฐมนตรีสาธารณสุขออสเตรเลีย แถลงในวันอังคาร (2 พ.ค.) ว่า การสูบบุหรี่ไฟฟ้ากำลังกลายเป็นพฤติกรรมยอดนิยมในโรงเรียนมัธยมปลายและมีปัญหาเพิ่มขึ้นในโรงเรียนประถม พร้อมทั้งระบุว่า บุหรี่ไฟฟ้าเป็นผลิตภัณฑ์สำหรับช่วยให้คนเลิกสูบบหรี่ ไม่ใช่การสูบเพื่อนันทนาการ โดยเฉพาะสำหรับเด็ก 

เขาระบุว่า ภายใต้ข้อบังคับใหม่เพื่อควบคุมบุหรี่ไฟฟ้าที่ประกาศในวันนี้ กำหนดห้ามการนำเข้าบุหรี่ไฟฟ้าที่ไม่มีใบสั่งแพทย์ และผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าจำเป็นต้องมีการบรรจุหีบห่อเหมือนเวชภัณฑ์ ที่มุ่งจำหน่ายเป็นผลิตภัณฑ์สำหรับการบำบัดเพื่อเลิกสูบบุหรี่เท่านั้น และจำหน่ายบุหรี่ไฟฟ้าได้เฉพาะในร้านขายยาเท่านั้น

นอกจากนี้ห้ามใช้บรรจุภัณฑ์ที่มีสีสันสดใสหรือแนวสนุกสนานเพื่อดึงดูดเยาวชน และห้ามบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งทั้งหมด ห้ามบุหรี่ไฟฟ้าที่มีกลิ่นหมากฝรั่งและบุหรี่ไฟฟ้าที่ทำเลียนแบบปากกาไฮไลท์ ที่ทำให้เด็กสามารถซ่อนในกล่องดินสอได้ รวมถึงกำหนดปริมาณนิโคตินในบุหรี่ไฟฟ้า

และงบประมาณของรัฐบาลที่จะประกาศสัปดาห์หน้าจะจัดสรรเงิน 234 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียสำหรับใช้ในมาตรการป้องกันอันตรายที่เกิดจากยาสูบและบุหรี่ไฟฟ้า

ผลสำรวจในออสเตรเลียเมื่อเร็ว ๆ นี้ พบว่า เด็กวัยรุ่นอายุ 14-17 ปี จำนวน 1 ใน 6 ทดลองสูบบุหรี่ไฟฟ้า และ วัย 18-24 ปี จำนวน 1 ใน 4 ทดลองสูบบุหรี่ไฟฟ้า

นอกจากมาตรการแบนบุหรี่ไฟฟ้า รัฐบาลออสเตรเลียยังปรับขึ้นภาษียาสูบอีก 5% ต่อปีเป็นเวลา 3 ปี นับจากวันที่ 1 ก.ย. นี้ ขณะที่ปัจจุบันบุหรี่ 1 ซอง ที่มี 20 มวน มีราคาเกือบ 35 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ซึ่งสูงกว่าทั้งในสหรัฐฯ และอังกฤษ

ออสเตรเลียเป็นประเทศที่มีกฎหมายควบคุมการสูบบุหรี่ที่เข้มงวดที่สุดแห่งหนึ่งในโลก โดยในปี 2555 ออสเตรเลียเป็นประเทศแรกที่บังคับให้ผู้ผลิตบุหรี่ต้องเปลี่ยนรูปแบบซองบุหรี่ที่มียี่ห้อและสีสันสดใส เป็นซองบุหรี่แบบเรียบ