'เล่นกับไฟ' ประธานสภาสหรัฐฯ พบผู้นำไต้หวัน

เป็นไปตามความคาดหมาย จีนมีปฏิกิริยาตอบโต้ด้วยความโกรธทันทีเมื่อ นายเควิน แมคคาร์ธี ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ สร้างผลงานให้ตัวเองด้วยการพาสมาชิกนิติบัญญัติทั้งของรีพับลิกันและเดโมแครต ไปเจอกับ ประธานาธิบดีไช่ อิงเหวิน ของไต้หวัน ในระหว่างการ "แวะ" อย่างเป็นทางการที่รัฐแคลิฟอร์เนีย ช่วงขากลับจากเยือนกัวเตมาลากับเบลีซ สองประเทศในละตินอเมริกา โดยแถลงการณ์ของกระทรวงต่างประเทศของจีนที่เผยแพร่ผ่านสำนักข่าวซินหัว ระบุว่า

"เพื่อตอบโต้การกระทำที่ผิดพลาดอย่างร้ายแรงของการสมรู้ร่วมคิดระหว่างสหรัฐฯ กับไต้หวัน จีนจะใช้มาตรการที่เฉียบขาดและมีประสิทธิภาพเพื่อปกป้องอธิปไตยของชาติและบูรณภาพแห่งดินแดน"

สำหรับจีน ไต้หวันเป็นเพียงมณฑลที่ "ก่อกบฎ" และจะถูกรวมชาติในวันใดวันหนึ่ง ที่อาจต้องใช้กำลังถ้าจำเป็น และจีนจะไม่ติดต่ออย่างเป็นทางการกับประเทศใดก็ตามที่ยอมรับสถานะของไต้หวัน ซึ่งในแถลงการณ์ของกระทรวงต่างประเทศ ยังอ้างอิงถึงหลักการที่สหรัฐฯ ยอมรับอย่างเป็นทางการมานานหลายทศวรรษ โดยระบุว่า การพบกันเมื่อวันพุธ "ละเมิดหลักการจีนเดียวอย่างร้ายแรง" ปัญหาไต้หวัน เป็นหัวใจสำคัญของผลประโยชน์หลักของจีน และเป็น "เส้นแดง" เส้นแรกที่สหรัฐฯ ไม่ควรก้าวข้ามบนความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับสหรัฐฯ และยังระบุถึงเอกราชของไต้หวันด้วยว่า เป็น "ทางตัน" มานานแล้ว

ด้านกระทรวงกลาโหมซึ่งเป็นหนึ่งในสถาบันที่น่าเกรงขามที่สุด เพราะเป็นขุมกำลังที่เป็นรากฐานความเป็น "มหาอำนาจ" ของจีน ก็เคลื่อนไหวเช่นกัน โดยออกแถลงการณ์ระบุว่า 
 

"เราต่อต้านการมีปฏิสัมพันธ์ทุกรูปแบบระหว่างสหรัฐฯ กับไต้หวัน ที่รวมทั้งการเยือนสหรัฐฯ ของผู้นำไต้หวัน ไม่ว่าจะเป็นในนาม หรือ ภายใต้ข้อตกลงใด ๆ ก็ตาม" 

"กองทัพปลอดปล่อยประชาชนจีน (PLA) จะปกป้องอธิปไตยและบูรณภาพแห่งดินแดนของจีนอย่างเด็ดเดี่ยว ตลอดจนสันติภาพและเสถียรภาพทั่วช่องแคบไต้หวัน" 

ถ้อยแถลงที่ออกมาถูกมองว่า "ไม่ได้แค่ขู่" เพราะล่าสุดในวันนี้กองเรือบรรทุกเครื่องบินชานตงของจีน ได้แล่นผ่านเกาะไต้หวันในรัศมี 400 กิโลเมตร โดยกระทรวงกลาโหมไต้หวัน (MND) ระบุว่า กองเรือบรรทุกเครื่องบินชานตงแล่นผ่านช่องแคบบาชิ (Bashi Channel) ซึ่งคั่นระหว่างไต้หวันกับฟิลิปปินส์ ก่อนจะเข้าสู่น่านน้ำทางตะวันออกเฉียงใต้ของไต้หวัน เพื่อเข้าร่วมการ "ซ้อมรบ" ในแปซิฟิกตะวันตก ซึ่ง MND ได้ติดตามกิจกรรมทางทหารของจีนอย่างใกล้ชิด ผ่านระบบข่าวกรองร่วมและระบบเฝ้าระวัง ทำให้สามารถติดตามเรือบรรทุกเครื่องบินซานตงขณะแล่นผ่านช่องแคบบาชิ ทางตอนใต้ของไต้หวัน จนไปถึงแปซิฟิกตะวันตกเพื่อร่วมการซ้อมรบระยะไกลครั้งแรก 

พฤติกรรมของกองเรือบรรทุกเครื่องบินชานตงค่อนข้างน่าสงสัย MND ระบุว่าถ้าดูจากภารกิจของเรือบรรทุกเครื่องบินอย่างชานตง ก็ควรจะมีการซ้อมขึ้น-ลง ของเครื่องบิน แต่ก็ยังไม่พบภารกิจในลักษณะนี้ แต่กองทัพเรือและกองทัพอากาศของไต้หวัน รวมถึงระบบเรดาร์ภาคพื้นดินจะจับตาดูความเคลื่อนไหวของกองเรือนี้อย่างใกล้ชิด 

เรือบรรทุกเครื่องบินชานตงเป็นเรือที่จีนออกแบบและสร้างเองทั้งหมด เพื่อเข้าประจำการที่นครซานย่าของเกาะไห่หนาน (ไหหลำ) สามารถบรรทุกเครื่องบินขับไล่แบบ J-15 ได้มากถึง 36 ลำ มีการอัปเกรดเรดาร์และระบบในสะพานเดินเรือที่ทันสมัยกว่าเรือบรรทุกเครื่องบินเหลียวหนิง ที่ตะวันตกโดยเฉพาะสหรัฐฯ มองว่า "เป็นภัยอันน่าวิตก" เพราะการที่เรือลำนี้ประจำการอยู่ที่ซานย่าที่ได้ชื่อว่าเป็นประตูไปสู่ทะเลจีนใต้ ส่วนการเดินทางสู่แปซิฟิกตะวันตกก็เป็นหมุดหมายความสำเร็จก้าวใหม่ของจีน ในการสร้างกองทัพเรือให้ทันสมัยเพื่อท้าทายอิทธิพลของสหรัฐฯ ในมหาสมุทรแปซิฟิก