
ไม่ว่าจะเกิดสถานการณ์อะไรขึ้น ชาวไทยพุทธย่อมนับถือศาสนาพุทธ พระพุทธ พระธรรม พระสงฆ์ เสมอ เพียงแต่เมื่อเกิดวิกฤตศรัทธา ก็ต้องขจัดปัดกวาดบ้านหรือวัดให้สะอาด ตัดเนื้อไร้ทิ้ง เพราะพระภิกษุและพระเถระที่ครองตนอยู่ในศีลในธรรม ยังมีจำนวนมาก และมีหลายลำดับชั้น ที่ชาวไทยพุทธยังกราบไหว้ได้อย่างสนิทใจ
ชั้น 1 สกลมหาสังฆปรินายก เป็นตำแหน่งสังฆราช
ชั้น 2 มหาสังฆนายก เจ้าคณะใหญ่ ชั้นสุพรรณบัตร
ชั้น 3 พระราชาคณะชั้นธรรม มี 2 อันดับ คือ
ชั้น 4 พระราชาคณะชั้นธรรม
ชั้น 5 พระราชาคณะชั้นเทพ
ชั้น 6 พระราชาคณะชั้นราช
ชั้น 7 พระราชาคณะชั้นสามัญ
ชั้น 8 พระครู เป็นตำแหน่งรองจากพระราชาคณะชั้นสามัญ
ใช้คำว่าพระครูนำหน้านาม เช่น พระครูพิศาลสังฆโสภณ , พระครูวิเศษบุญญากร , พระครูวิสุทธิ์วุฒิคุณ เป็นต้น
โดยสมณศักดิ์ชั้นพระครูมี 10 อันดับ ดังนี้
ชั้น 9 ชั้นฐานานุกรม ไม่มีราชทินนามนำหน้า แต่ใช้ตำแหน่งนำหน้า เช่น พระสมุห์ .....และพระใบฎีกา ..... มีทั้งหมด 3 อันดับ
1.สมเด็จพระอริยวงศาคตญาณ สมเด็จพระสังฆราช สกลมหาสังฆปริณายก
2.สมเด็จพระราชาคณะ เจ้าคณะใหญ่ ชั้นสุพรรณบัฏ มีจำนวนที่กำหนดไว้ 8 รูป เป็นฝ่ายมหานิกาย 4 รูป และฝ่ายธรรมยุติกนิกาย 4 รูป
ราชทินนาม ของสมเด็จพระราชาคณะชั้นนี้ เช่น สมเด็จพระพุทธโฆษาจารย์ สมเด็จพระวันรัต สมเด็จพระพุทธชินวงศ์ สมเด็จพระมหามุนี สมเด็จพระมหาธีราจารย์
3.พระราชาคณะเจ้าคณะรอง ชั้นหิรัญบัฏ มีจำนวนที่กำหนดไว้ 20 รูป เป็นฝ่ายมหานิกาย 13 รูป และธรรมยุติกนิกาย 7 รูป
ราชทินนามของพระราชาคณะชั้นนี้ เช่น พระศาสนโสภณ พระญาณวโรดม พระพรหมมุนี พระสุธรรมาธิบดี
4.พระราชาคณะชั้นธรรม มีจำนวนที่กำหนดไว้ 45 รูป เป็นฝ่ายมหานิกาย 30 รูป และฝ่ายธรรมยุติกนิกาย 15 รูป
ราชทินนามของพระราชาคณะชั้นนี้ เช่น พระธรรมโสภณ พระธรรมโกศาจารย์ พระธรรมราชานุวัตร พระธรรมคุณาภรณ์
5.พระราชาคณะชั้นเทพ มีจำนวนที่กำหนดไว้ 86 รูป เป็นฝ่ายมหานิกาย 56 รูป และฝ่ายธรรมยุติกนิกาย 30 รูป
ราชทินนามของพระราชาคณะชั้นนี้ เช่น พระเทพมงคลเมธี พระเทพวิสุทธิโมลี พระเทพเวที พระเทพโสภณ
6.พระราชาคณะชั้นราช มีจำนวนที่กำหนดไว้ 189 รูป เป็นฝ่ายมหานิกาย 135 รูป ฝ่ายธรรมยุติกนิกาย 54 รูป
ราชทินนามของพระราชาคณะชั้นนี้ เช่น พระราชปัญญาโมลี พระราชวิสุทธาจารย์ พระราชวรเมธี พระราชปัญญาภรณ์
7.พระราชาคณะชั้นสามัญ มีจำนวนที่กำหนดไว้ 477 รูป เป็นฝ่ายมหานิกาย 348 รูป ฝ่ายธรรมยุติกนิกาย 129 รูป
ราชทินนามของพระราชาคณะชั้นนี้ เช่น พระจริยเวที พระอินทโมลี พระวินัยการกวี พระนิมมานโกวิท
ทั้งนี้ พระราชาคณะชั้นสามัญนี้ยังแบ่งเป็น 4 ฝ่าย คือ ชั้นสามัญที่เป็นเปรียญ ชั้นสามัญเทียบเปรียญ ชั้นสามัญฝ่ายวิปัสสนา และชั้นสามัญยก ซึ่งชั้นสามัญยกนี้ สมเด็จพระสังฆราชทรงแต่งตั้งเป็นกรณีพิเศษ
8.พระครู ตำแหน่งสมณศักดิ์ชั้นพระครู แบ่งเป็น 3 ชั้น คือ