ส่งควาญช้างมือดี ไปศรีลังกา ฝึก "พลายศักดิ์สุรินทร์" เตรียมกลับไทย ก.ค. นี้

2 มิถุนายน 2566 ผู้สื่อข่าว จ.ปราจีนบุรี ได้รับแจ้งจาก นายอดิศักดิ์ ภูสิทธิ์วงศานุยุต ผู้อำนวยการส่วนประชาสัมพันธ์ กรมอุทยานแห่งชาติ ว่า กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช เตรียมพร้อมต้อนรับ "พลายศักดิ์สุรินทร์" กลับประเทศไทย

สำหรับ "พลายศักดิ์สุรินทร์" หรือ ที่ชาวศรีลังกาเรียกว่า มุทุราชา (Muthu Raja) เป็นช้าง 1 ใน 3 เชือกที่รัฐบาลไทยมอบให้กับรัฐบาลศรีลังกา ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2544 เนื่องจากทางศรีลังกาส่งเอกสารขอช้างไทยไปแห่พระบรมสารีริกธาตุ ในงานประจำปี ซึ่งเป็นเวลากว่า 22 ปี กระทั่งกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมได้รับเรื่องร้องเรียนจาก องค์การ Rally for Animal Rights & Environment (RARE) ซึ่งเป็นองค์การด้านการพิทักษ์สิทธิสัตว์ในศรีลังกา ถึงการใช้แรงงานอย่างหนัก กับพลายศักดิ์สุรินทร์

ที่ผ่านมา "พลายศักดิ์สุรินทร์" ไม่ได้รับการดูแลเท่าที่ควร มีสภาพผอมโซ ผอมแห้ง เห็นกระดูกหลัง ผิวหนังหยาบ ขาหน้าซ้ายผิดปกติ งอเข่าไม่ได้นานราว 8 ปี มีฝีหนองสะโพกขวาและซ้าย ฝ่าเท้าบางเพราะยืนนานเกินไป ทางกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม

จึงมีการประชุมหารือกับทีมแพทย์ และ รัฐบาลศรีลังกา เพื่อที่จะหาทุกวิถีทาง พาพลายศักดิ์สุรินทร์กลับประเทศไทย ซึ่งจากการหารือ และจากการที่ได้ส่งทีมแพทย์ไปยังประเทศศรีลังกา เพื่อประเมินความพร้อมในการเดินทาง โดยกรมอุทยานแห่งชาติฯ คาดว่าจะนำพลายศักดิ์สุรินทร์ กลับไทยด้วยเครื่องบินขนย้าย Ilyushin IL-76 ภายในเดือนกรกฎาคม นี้

เมื่อพลายศักดิ์สุรินทร์ กลับประเทศไทย จะมีการส่งไปดูแลสุขภาพที่ศูนย์อนุรักษ์ช้าง จ.ลำปาง ซึ่งองค์การอุตสาหกรรมป่าไม้ จะเป็นหน่วยงานคัดเลือก ควาญช้าง จำนวน 2 คน ที่มีประสบการณ์ในการดูแลช้างสำคัญ เดินทางไปกับคณะของกรมอุทยานฯ 6-9 มิถุนายน นี้ และ เมื่อ 2 คน กลับถึงไทยก็จะรับผิดชอบในการดูแลพลายศักดิ์สุรินทร์ด้วย

สำหรับควาญช้างคนแรก คือ นายทรชัยสิทธิ์ ศิริ อายุ 38 ปี ปัจจุบันตำเเหน่งควาญคอพลายยอดเพชร ช้างสำคัญงานโรงช้างต้น เเละ เป็นผู้ช่วย หน่วยช่วยชีวิตช้างควบคุมช้างตกมันอาละวาด ซึ่งมีประสบการณ์เป็นควาญช้างมากว่า 10 ปี

และ นายศุภชัย บุญเกิด อายุ 26 ปี มีประสบการณ์ทำงานกับช้างมา 9 ปี ทำหน้าที่เป็นควาญช้าง ที่เป็นผู้ช่วยสัตวแพทย์ในการดูแลรักษาช้างป่วย ที่โรงพยาบาลช้างลำปาง สถาบันคชบาลแห่งชาติ โดยควาญช้างทั้ง 2 คน จะเดินทางไปศรีลังกา เพื่อไปฝึกให้เชื่อฟัง และมีสุขภาพพร้อมที่จะกลับไทย