สหรัฐยิงวัตถุลอยฟ้าต้องสงสัยอีกชิ้นตกที่อลาสก้า

โฆษกทำเนียบขาว จอห์น เคอร์บี กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันศุกร์ ตามเวลาท้องถิ่น ว่ายังไม่ทราบรายละเอียดหลายอย่างเกี่ยวกับวัตถุดังกล่าว ยังไม่ชัดเจนว่ามันมาจากไหนหรือใครเป็นเจ้าของ แต่สหรัฐคาดว่าจะกู้วัตถุดังกล่าวได้หลังจากที่มันตกลงในน่านน้ำของสหรัฐฯ

เขาระมัดระวังที่จะไม่จำแนกวัตถุใหม่ว่าเป็นบอลลูน โดยระบุว่ามันเป็นวัตถุซึ่งบินอยู่ที่ความสูงประมาณ 12,190 เมตร และถูกยิงตกลงไปทางตะวันออกเฉียงเหนือสุดของอลาสกาใกล้ชายแดนแคนาดา ตามคำสั่งของประธานาธิบดีโจ ไบเดน มันดูเหมือนจะเคลื่อนที่ไม่เร็วและไม่เหมือนกับบอลลูนของจีน ซึ่งนักบินอเมริกันประเมินแล้วว่าไม่มีมนุษย์อยู่บนวัตถุนั้น ไม่มีสัญญาณบ่งชี้ว่ามีการคุกคามทางทหารต่อผู้คนบนพื้นดิน และไม่ชัดเจนว่าจะบรรทุกอุปกรณ์เฝ้าระวังเอาไว้หรือไม่

ด้านนายพลจัตวาแพต ไรเดอร์ โฆษกเพนตากอน เปิดเผยกับผู้สื่อข่าวเพิ่มเติมว่า วัตถุดังกล่าวซึ่งมีขนาดเท่ากับรถยนต์ขนาดเล็ก ได้ลอยเข้าสู่น่านฟ้าของสหรัฐเมื่อวันพฤหัสบดี และถูกประเมินว่าอาจเป็นภัยคุกคามต่อการจราจรทางอากาศของพลเรือน จึงมีคำสั่งยิงให้ตกลงมาเหนืออลาสก้า โดยใช้ขีปนาวุธเอไอเอ็ม-ไนน์เอ็กซ์ ไซด์วินเดอร์ อาร์ทีเอ็กซ์เอ็น ที่ยิงจากเครื่องบินขับไล่เอฟ-22



เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเกือบหนึ่งสัปดาห์หลังจากวันที่ 4 ก.พ. สหรัฐได้ยิงบอลลูนตรวจการณ์ระดับสูงของจีนตกนอกชายฝั่งเซาท์แคโรไลนาขณะกำลังลอยผ่านสหรัฐ โดยเจ้าหน้าที่ได้เก็บกู้เศษชิ้นส่วนจากบอลลูนที่มีความสูง 60 เมตร และชิ้นส่วนอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อื่นๆแล้ว