ฮ่องกงแบนสารสกัดจากกัญชา-โทษขั้นจำคุก

หลังจากเมื่อ 2 ปีก่อน สารแคนนาบิไดอัล (cannabidiol) ที่สกัดจากกัญชา ได้รับความนิยมสุดขีดในฮ่องกงในชื่อ CBD และกระจายอยู่ตามคาเฟ่, ร้านอาหารและร้านค้าทั่วไป และบรรดาธุรกิจใหญ่น้อยก็กระตือรือร้นที่จะเข้าร่วมตลาดใหม่ที่น่าตื่นเต้น ที่มีฐานมั่นคงอยู่แล้วในประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก



แต่ความตื่นเต้นทั้งหมดได้มาถึงจุดสิ้นสุดในวันนี้ (1 กุมภาพันธ์ 2566) เมื่อ CBD ถูกประกาศให้เป็นสารอันตรายในระดับเดียวกับเฮโรอีนและเฟนทานิล โดย CBD เป็นสารเคมีที่พบในต้นกัญชงและกัญชา แต่ไม่ทำให้เกิดอาการทางจิตประสาท แต่ในทางการตลาดมักถูกใช้บรรเทาตั้งแต่อาการปวด, การอักเสบ ไปจนถึงการลดความเครียดและความวิตกกังวล

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ CBD กลายเป็นส่วนผสมยอดนิยมของแบรนด์สินค้าดังที่กระจายอยู่ทั่วโลก ตั้งแต่แชมพู เครื่องดื่ม น้ำมันบำรุงผิว ขนมกัมมี่แบร์ จนถึงผลิตภัณฑ์สำหรับสุนัข... ในสหรัฐฯ และยุโรป จะพบได้ตามร้านกาแฟ, ตลาดเกษตรกร, ห้างสรรพสินค้าระดับไฮเอนด์ หรือแม้กระทั่งร้านขายยาแนวแฟรนไชส์อย่าง CVS

แต่เมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว ฮ่องกงได้เสนอร่างกฎหมายที่ห้ามใช้ CBD และให้มีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2566 และกฎหมายใหม่นี้กำหนดว่า การครอบครองหรือการบริโภค CBD จะมีโทษจำคุก 7 ปี และปรับเงิน 1 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง ส่วนเจ้าของกิจการที่นำเข้าหรือส่งออก CBD จะมีโทษจำคุกตลอดชีวิต 

แม้แต่นักท่องเที่ยวก็เสี่ยงจะโดนลงโทษเช่นกัน เพราะฝ่ายบริหารเขตปกครองพิเศษได้เตือนว่า "อย่าเสี่ยงซื้อผลิตภัณฑ์ที่มี CBD กลับไปฮ่องกง" ส่วนบทลงโทษใช้เงื่อนไขเดียวกันกับกัญชา