ชาวคริสต์หลั่งไหลสักการะพระศพอดีตโป๊ปเบเนดิกต์ที่ 16

คริสต์ศาสนิกชนเริ่มเข้าแถวที่จตุรัสหน้ามหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ในนครวาติกันตั้งแต่รุ่งเช้าเพื่อรอเข้าไปสักการะพระศพของสมเด็จพระสันตะปาปากิตติคุณเบเนดิกต์ที่ 19 ที่ประดิษฐานภายในมหาวิหาร โดยสำนักวาติกันเริ่มเปิดให้สักการะพระศพได้ตั้งแต่เวลา 9.00 น. ของวันจันทร์ตามเวลาท้องถิ่น และสามารถเข้าร่วมไว้อาลัยแด่พระองค์ได้จนถึงวันพุธ ก่อนจะมีพิธีปลงพระศพอย่างเรียบง่ายที่จตุรัสมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ในวันพฤหัสบดี และพระศพจะได้รับการฝังในสุสานใต้ดินภายในมหาวิหาร

อดีตโป๊ปเบเนดิกต์ที่ 16 ซึ่งทรงเป็นชาวเยอรมัน สิ้นพระชนม์ภายในพระอาราม Mater Ecclesiae ในนครวาติกันเมื่อวันเสาร์ ขณะทรงมีพระชนมพรรษา 95 พรรษา

สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ทรงเป็นพระประมุขแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิกเป็นเวลา 8 ปี ก่อนสละพระสมณศักดิ์เป็นพระองค์แรกในรอบ 600 ปีด้วยเหตุผลด้านพระพลานามัยในปี  2556      

ที่ผ่านมาภายหลังพิธีปลงพระศพสมเด็จพระสันตะปาปาจะมีพิธีสรรหาพระประมุขแห่งคริสตจักพระองค์ใหม่ แต่ครั้งนี้จะมีสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส พระประมุขแห่งคริสตจักรองค์ปัจจุบัน ทรงเข้าร่วมพิธีปลงพระศพของอดีตสมเด็จพระสันตะปาปา

เมื่อเดือน ก.ค. สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ซึ่งทรงมีพระชนมพรรษา 86 พรรษา ทรงมีอาการบาดเจ็บที่พระชานุ (เข่า) ทำให้ต้องประทับรถวีลแชร์ และตรัสว่า อาจต้องลดภารกิจ หรือ สละสมณศักดิ์ และเมื่อเดือนที่แล้ว พระองค์ทรงเปิดเผยว่า นับตั้งแต่วันที่เข้ารับตำแหน่ง ทรงเขียนหนังสือสละสมณศักดิ์ไว้ล่วงหน้า หากมีปัญหาพระพลานามัยจนไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้