อินเดียปล่อยจรวดที่เอกชนพัฒนาลำแรกสู่อวกาศสำเร็จ

จรวด “วิกรม-เอส” น้ำหนัก 546 กก. ที่พัฒนาโดยบริษัทสตาร์ทอัพ “สกายรูท แอโรสเปซ” ทะยานขึ้นจากฐานปล่อยจรวดของศูนย์อวกาศใกล้เมืองเชนไนของอินเดียในวันศุกร์ และพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าได้สูงจากพื้นดิน 89.5 กม. ก่อนตกลงสู่ทะเลในอ่าวเบงกอลภายในเวลาเกือบ 5 นาทีหลังการปล่อยจรวด

การปล่อยจรวดของบริษัท สกายรูท แอโรสเปซ ได้รับการสนับสนุนจากองค์การสำรวจอวกาศอินเดีย หรือ อิสโร (ISRO) ที่ผ่านมาอุตสาหกรรมอวกาศของอินเดียอยู่ภายใต้การดำเนินงานของอิสโร แต่รัฐบาลอินเดียตั้งเป้าส่งเสริมอุตสาหกรรมอวกาศของเอกชนเพื่อหวังให้ภารกิจด้านอวกาศมีค่าใช้จ่ายลดลง และเริ่มเปิดให้บริษัทเอกชนเข้าสู่อุตสาหรรมนี้ในปี 2563  โดยอนุญาตให้สร้างจรวดและดาวเทียม และใช้ฐานปล่อยของอิสโรได้

เมื่อปีที่แล้ว สกายรูท แอโรสเปซ เป็นสตาร์ทอัพรายแรกที่ได้ทำข้อตกลงกับอิสโรในการใช้ความเชี่ยวชาญและฐานปล่อยของอิสโร นับจากนั้นก็มีสตาร์ทอัพเกือบ 100 แห่งทำข้อตกลงกับอิสโร

สกายรูท แอโรสเปซ เปิดดำเนินการในปี 2561 ตั้งอยูในเมืองไฮเดอราบัด ที่เป็นศูนย์กลางด้านเทคโนโลยีในภาคใต้ของอินเดีย บริษัทก่อตั้งขึ้นโดยเหล่าอดีตวิศวกรจากอิสโรด้วยทุนจดทะเบียน 68 ล้านดอลลาร์