รายงานข่าวเรื่องนี้มีต้นตอมาจากคำให้สัมภาษณ์สถานีโทรทัศน์ "Channel One" ของอิกอร์ โคร็อทเชนโก นายทหารกองหนุนของรัสเซีย "เราไม่ควรเก้อเขินที่จะรับน้ำใจจาก คิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือ" ซึ่งเขาหมายถึงการที่ เกาหลีเหนือเสนอส่งทหารอาสามากถึง 1 แสนนาย ไปช่วยรัสเซียทำสงครามในยูเครน และรัสเซียตอบแทนด้วยการเสนอความช่วยเหลือด้านพลังงานและธัญพืช
ข้อเสนอของเกาหลีเหนือยังรวมถึงการส่งแรงงานอีก 1,000 คน ไปช่วยฟื้นฟูภูมิภาคดอนบาสหลังสิ้นสุดสงครามด้วย แสดงถึงความสัมพันธ์อันยาวนานตั้งแต่อดีต สมัยที่สหภาพโซเวียตเป็นประเทศแรกที่ยอมรับสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลี (DPRK) เมื่อปี 2491 และประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน กับคิม จองอึน ก็พบกันล่าสุดเมื่อปี 2562 ตอนที่ปูตินส่งทหารบุกยูเครนเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ เกาหลีเหนือเป็นหนึ่งใน 5 ประเทศ ที่ยกมือคัดค้านมติของสหประชาชาติที่ให้ประณามรัสเซีย และเป็นประเทศที่ 3 ที่ยอมรับการเป็นรัฐอิสระในฐานะสาธารณรัฐประชาชนโดเนตสก์และลูฮันสก์ ในดินแดนตะวันออกของยูเครน