เดนิส ปูชิลิน ผู้นำของสาธารณรัฐประชาชนโดเนตสค์ ที่เป็นดินแดนของกบฏยูเครนกล่าวเมื่อวันอังคารว่า การเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของสหพันธรัฐรัสเซีย เป็นความปรารถนาอย่างชัดเจนมาตั้งแต่ปี 2557 แต่ภารกิจสำคัญตอนนี้ คือ การสร้างอาณาเขตของสาธารณรัฐตามรัฐธรรมนูญ จากนั้นจึงจะพิจารณาเรื่องการเข้ารัสเซีย
ก่อนหน้านี้ไม่กี่วันสาธารณรัฐประชาชนลูฮันสก์ ที่เป็นดินแดนกบฏอีกแห่งในยูเครนส่งสัญญาณว่าอาจจัดการลงประชมติเรื่องเข้าร่วมสหพันธรัฐรัสเซียเช่นกัน
ดินแดนกบฏทั้งสองแห่งอยู่ในภูมิภาคดอนบาสทางภาคตะวันออกของยูเครน และแยกตัวจากยูเครนเมื่อ 8 ปีที่แล้ว โดยรัสเซียเพิ่งให้การรับรองสถานะรัฐอิสระเพียง 3 วันก่อนการบุกยูเครน
และทางการยูเครน รายงานว่า กองทัพรัสเซียยังคงยิงปืนใหญ่ถล่มเกือบทุกเมืองตลอดแนวที่แบ่งแยกระหว่างพื้นที่ควบคุมของรัฐบาลยูเครนกับพื้นที่ยึดครองโดยกบฏในดอนบาส หลังจากรัสเซียประกาศเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าปฏิบัติการทางทหารระยะแรกเสร็จสิ้นแล้ว และจะหันมามุ่งเน้นเป้าหมายการปลดปล่อยดอนบาส