สำหรับผู้ที่ต้องเดินทางทางอากาศ การเดินทางช่วงปีใหม่ที่เริ่มต้นขึ้นจากปัญหาที่หลงเหลือมาจากปีเก่าที่ผ่านไป ยิ่งสร้างความหงุดหงิดให้เกิดขึ้นมากมาย
จากข้อมูลของ FlightAware ซึ่งเป็นบริการติดตามเที่ยวบิน อย่างในช่วงบ่ายวันเสาร์ ( 1 มกราคม ) ตามเวลาเขตชายฝั่งตะวันออก เที่ยวบินมากกว่า 2,600 เที่ยวในสหรัฐฯ และเกือบ 4,600 เที่ยวทั่วโลก ถูกยกเลิก
นั่นคือจำนวนผู้เดือดร้อนในสหรัฐฯ ในวันเดียวที่สูงที่สุดนับตั้งแต่ช่วงก่อนวันคริสต์มาส เมื่อสายการบินต่าง ๆ เริ่มตำหนิว่าปัญหาการขาดแคลนพนักงานของพวกเขา เกิดจากการเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ในหมู่ลูกเรือ
ตั้งแต่วันที่ 24 ธันวาคม มีการยกเลิกเที่ยวบินกว่า 12,000 เที่ยวแล้วในสหรัฐฯ
แต่การหยุดชะงักเมื่อวันเสาร์ไม่ได้เกิดจากไวรัสแต่เพียงอย่างเดียวเท่านั้น
สภาพอากาศที่หนาวเย็นทำให้ชิคาโก ซึ่งคาดการณ์ว่าจะมีหิมะตกถึง 9 นิ้ว กลายเป็นสถานที่ที่เลวร้ายที่สุดในประเทศสำหรับนักเดินทาง
เที่ยวบินมากกว่า 800 เที่ยวถูกยกเลิกที่สนามบินโอแฮร์และอีกกว่า 250 เที่ยวบินที่สนามบินมิดเวย์
โฆษกหญิงของสายการบิน เซาท์เวสต์ แอร์ไลน์ส ระบุว่ามีระงับการดำเนินการที่สนามบินทั้งสองแห่งในชิคาโก ก็เนื่องจากการพยากรณ์ดังกล่าว เธอบอกว่า จากการดำเนินการที่สนามบินมิดเวย์ ทางสายการบินรู้ดีมาหลายปีแล้ว ว่าลมแรงและหิมะที่พัดกระ หน่ำทำให้เป็นการยากต่อการนำเครื่องบินกลับขึ้นสู่อากาศได้อย่างรวดเร็ว
ทางสายการบินได้ยกเลิกเที่ยวบินมากกว่า 450 เที่ยวในทั่วประเทศหรือ 13% ของตารางเที่ยวบิน ส่วน อเมริกันแอร์ไลน์ และ เดลต้าแอร์ไลน์ ระงับเที่ยวบินมากกว่า 200 เที่ยวบิน ขณะที่ยูไนเต็ดแอร์ไลน์ ยกเลิกมากกว่า 150 เที่ยวบิน
ส่วนสกายเวสต์ สายการบินระดับภูมิภาคที่ดำเนินการบินภายใต้ชื่อ American Eagle, Delta Connection และ United Express หยุดการบิน 480 เที่ยวบิน ซึ่งถือเป็น 1 ใน 4 ของตารางเวลาเดิม
โฆษกสายการบิน กล่าวโทษสภาพอากาศในเมืองชิคาโก เดนเวอร์ ดีทรอยต์ และโควิด-19
จากข้อมูลของ FlightAware ในบรรดาสายการบินระหว่างประเทศ ไชนา อีสเทิร์น ยกเลิกเที่ยวบินมากกว่า 500 เที่ยว หรือประมาณ 1 ใน 4 ของทั้งหมด ส่วนแอร์ ไชน่า ยกเลิกเที่ยวบินมากกว่า 200 เที่ยว ซึ่งเป็น 1 ใน 5 ของตารางการบินปกติทั้งหมด
วันอาทิตย์ที่นักเดินทางจำนวนมากวางแผนจะกลับบ้านจากการเดินทางท่องเที่ยวในวันหยุด ก็จะกลายเป็นปัญหาที่ยากด้วยเช่นกัน
เที่ยวบินมากกว่า 1,900 เที่ยว รวมถึงมากกว่า 1,000 เที่ยวในสหรัฐอเมริกา ได้ถูกยกเลิกในช่วงเย็นวันเสาร์
กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติ รายงานว่า พายุฤดูหนาวรุนแรงซึ่งมีหิมะตกหนักจะเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ
แต่สายการบินบอกว่าพวกเขากำลังดำเนินการต่าง ๆ เพื่อลดการยกเลิกเที่ยวบิน