นักวิทย์อิตาลีเผยภาพแรกไวรัสสายพันธุ์ใหม่โอไมครอน

คณะนักวิทยาศาสตร์ของโรงพยาบาล แบมบิโน จีซัส พีดิอะทริก ในกรุงโรมของอิตาลี เผยแพร่ภาพแรกของโปรตีนหนามจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ "โอไมครอน" เป็นครั้งแรกในโลกเมื่อวันเสาร์ โดยหนังสือพิมพ์ กอร์เรีย เดลลา เซรา ของอิตาลีได้เผยแพร่ภาพนี้ทางทวิตเตอร์

ภาพนี้สร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการทางการแพทย์หลากหลายรูปแบบ โดยมีการเปรียบเทียบระหว่างไวรัสสายพนธุ์ โอไมครอน กับไวรัสสายพันธุ์ เดลตา แสดงให้เห็นว่า โอไมครอนมีการกลายพันธุ์ที่โปรตีนหนามมากถึง 43 ตำแหน่ง แตกต่างจากเดลตา ที่มีเพียง 18 ตำแหน่ง

แต่คณะนักวิจัย มองว่า ไม่จำเป็นที่การกลายพันธุ์มากขึ้นหลายจุดจะทำให้อันตรายยิ่งขึ้น แต่ในทางกลับกันมันสะท้อนว่าไวรัสปรับตัวมากขึ้นเพื่อให้เข้ากับมนุษย์ และยังต้องทำการศึกษาต่อว่า การปรับตวของไวรัสจะทำให้มันเป็นกลาง อันตรายน้อยลง หรืออันตรายมากขึ้น

องค์การอนามัยโลกเพิ่งจัดให้ไวรัสโคโรนากลายพันธุ์สายพันธุ์ใหม่ B.1.1.529 ที่มีการพบรหัสพันธุกรรมครั้งแรกในแอฟริกาใต้เมื่อวันที่ 24 พ.ย. เป็นสายพันธุ์ที่น่ากังวล และตั้งชื่อใหม่เป็น "โอไมครอน" ในการประชุมเมื่อวันศุกร์

ไวรัสสายพันธุ์ใหม่นี้ถูกพบระบาดในแอฟริกาใต้ บอตสวานา  ฮ่องกง อิสราเอล เบลเยียม อังกฤษ เยอรมนี อิตาลี และสาธารณรัฐเช็กแล้ว  และหลายประเทศทั่วโลกทยอยประกาศระงับเที่ยวบินจากหลายประเทศในทวีปแอฟริกาชั่วคราว ขณะที่อิสราเอลประกาศปิดประเทศไม่ต้อนนับชาวต่างชาติจากทุกชาติเป็นเวลา 14 วันตั้งแต่คืนวันนี้ (28 พ.ย.)