หน่วยงานอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่นระบุว่า แรงสั่นสะเทือนครั้งนี้เกิดเมื่อ เวลา 22:41 น. ตามเวลาท้องถิ่น โดยทางการระบุว่าแผ่นดินไหวครั้งนี้มีความรุนแรงระดับ 5 ในระบบการจัดระดับความรุนแรงแผ่นดินไหวของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นระดับที่อาจก่อให้เกิดความเสียหายต่ออาคาร และทำให้ไฟฟ้าดับได้
แผ่นดินไหวมีศูนย์กลางอยู่ที่จังหวัดชิบะ ทางตะวันออกของกรุงโตเกียว แต่แผ่นดินไหวครั้งนี้ไม่มีอันตรายจากคลื่นสึนามิ
หลังเกิดเหตุ ทางรัฐบาลได้จัดตั้งหน่วยปฏิบัติการรับมือกับเหตุฉุกเฉินทันที
นายกรัฐมนตรีคนใหม่ ฟูมิโอะ คิชิดะ ที่รีบกลับมาที่ออฟฟิศของเขา บอกกับผู้สื่อข่าวว่าได้สั่งให้คณะทำงาน "หาข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์ล่าสุด ประสานงานกับหน่วยงานท้องถิ่นในการช่วยเหลือผู้ประสบภัยจากภัยพิบัติ และให้ข้อมูลแก่สาธารณชนอย่างรวดเร็ว"
หลายนาทีก่อนหน้านี้ เขาก็ทวีตว่า "ดำเนินการเพื่อปกป้องชีวิตของคุณในขณะที่ยืนยันข้อมูลล่าสุด"