เวอร์จีเนียเก็บแล้ว รูปปั้นนายพล " ลี " 

ฝูงชนพากันโห่ร้องแสดงความยินดีและร้องเพลงเมื่อวันพุธ ( 8 กันยายน ) ขณะที่คนงานยกรูปปั้นขนาดมหึมาของนายพล โรเบิร์ต อี. ลี นายพลคนสำคัญของฝ่ายสมา พันธรัฐ สมัยสงครามกลางเมือง ลงจากแท่นขนาดยักษ์ ซึ่งตั้งตระหง่านเหนือเมืองริชมอนด์ เมืองหลวงของรัฐเวอร์จิเนียมานานกว่าศตวรรษ

 

รูปปั้น ซึ่งเป็นอนุสรณ์สถานที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในอเมริกาของฝ่ายสมาพันธรัฐ ถูกยกออกไปก่อนเวลา 9.00 น. เมื่อคนงานก่อสร้างคนหนึ่ง ยกแขนขึ้นไปในอากาศแล้วนับถอยหลัง "สาม สอง หนึ่ง !" เพื่อเรียกเสียงโห่ร้องยินดีจากฝูงชนนับร้อย

 

ผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนีย นายราล์ฟ นอร์ธแธม บอกว่า " มันถึงเวลามานานแล้ว มันเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการเยียวยาสำหรับเวอร์จิเนียที่จะก้าวไปข้างหน้า ยอมรับความหลากหลาย เป็นรัฐที่เป็นมิตร ครอบคลุม และเป็นวิธีที่ทำให้ผู้คนรู้ว่าไฟของเราเปิดอยู่ และประตูของเราเปิดอยู่ "

 

ในกลุ่มคนที่มาเป็นสักขีพยานเหตุการณ์สำคัญครั้งนี้ มีป้ายของกลุ่ม Black Lives Matter อยู่ในฝูงชน ขณะที่บางคนก็ตะโกนว่า " ถนนของใคร ถนนของเรา!" และร้องเพลง " เฮ้ เฮ้ เฮ้ ลาก่อน "
 

หลังจากนั้น รูปปั้นถูกหย่อนลงไปที่พื้น เพื่อทำการตัดเป็นชิ้น ๆ สำหรับการขนย้ายไปยังสถานที่ซึ่งปลอดภัย และมันจะถูกเก็บไว้จนกว่าจะมีการตัดสินใจในขั้นสุดท้าย

เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากหลายปีของการต่อต้านและการต่อสู้ในชั้นศาลที่ยาวนาน แต่ท่ามกลางฝูงชนที่มาดูการเคลื่อนย้าย ดูเหมือนจะไม่มีฝ่ายต่อต้านแต่อย่างใด

ผู้ว่าการรัฐสั่งให้นำรูปปั้นลงมาเมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว โดยอ้างถึงความเจ็บปวดทั่วประเทศจากการเสียชีวิตของนายจอร์จ ฟลอยด์ ที่เมืองมินนิอาโปลิส หลังจากเจ้าหน้าที่ตำรวจผิวขาวกดเข่าที่คอของเขา แต่ก่อนที่คำตัดสินของศาลจะออกมา แผนการของเขาก็เจอกับฟ้องร้อง 

 

รูปปั้นซึ่งเป็นประติมากรรมรูปคนขี่ม้าสูง 6 เมตร บนฐานซึ่งสูงเกือบสองเท่าของรูปปั้น ตั้งตระหง่านอยู่เหนือถนนแถบที่อยูู่อาศัยอันโดดเด่นที่ชื่อว่า Monument Avenue  ที่อดีตเมืองหลวงของสมาพันธรัฐแห่งนี้มาตั้งแต่ปี 2433