ตัวเต็งที่น่าจับตามองจึงบีบแคบลง เหลือเพียง 3 คนเท่านั้น
หนึ่ง คือ "บิ๊กปั๊ด" พลตำรวจเอก สุวัฒน์ แจ้งยอดสุข รองผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติ
สอง คือ "บิ๊กใหม่" พลตำรวจเอก สุชาติ ธีระสวัสดิ์ รองผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติ
โดยทั้งสองคนนี้เป็นเพื่อนนักเรียนนายร้อยตำรวจรุ่น 36 รุ่นเดียวกับ "บิ๊กแป๊ะ" แคนดิเดตคนที่สาม ซึ่งชื่อมาแรงแซงโค้ง คือ พลตำรวจเอก มนู เมฆหมอก นักเรียนนายร้อยรุ่น 38 จะเกษียณอายุราชการในปี 2564 ซึ่งระยะหลังมานี้ ถูกจับตาจากคนในแวดวงสีกากีว่า อาจได้ก้าวขึ้นดำรงตำแหน่ง ผบ.ตร.เจ้าของรหัส "พิทักษ์1" แซงเพื่อนร่วมรุ่น "บิ๊กแป๊ะ" อีก 2 คน
ย้อนกลับไปที่ "บิ๊กปั๊ด" พลตำรวจเอก สุวัฒน์ แจ้งยอดสุข ชื่อนี้เต็งหนึ่งมาโดยตลอด เนื่องจากเป็นนายตำรวจมือดี คลี่คลายคดีสำคัญๆ มามากมาย โดยเฉพาะคดีระเบิดกลางกรุงเทพฯ ทั้งที่หน้าสำนักงานตำรวจแห่งชาติและย่านการค้า รวมทั้งเหตุกราดยิงที่โคราช ซึ่ง "บิ๊กปั๊ด" สวมบทกุนซือบัญชาการ และประสานสิบทิศอยู่แนวหลัง "บิ๊กแป๊ะ" คอยวางแผนจนสามารถคลี่คลายเหตุการณ์ สายสันพันธ์สนิทแนบแน่นกับ "บิ๊กแป๊ะ" รวมไปถึง "บิ๊กแดง" พลเอก อภิรัชต์ คงสมพงษ์ ผู้บัญชาการทหารบก ในฐานะเพื่อนร่วมรุ่นเตรียมทหาร 20 ข้อด้อยของ "บิ๊กปั๊ด" มีข้อเดียว คือ ลำดับอาวุโสในระนาบรอง ผบ.ตร.ยังน้อยเกินไป
ถัดมา "บิ๊กใหม่" พลตำรวจเอก สุชาติ ธีระสวัสดิ์ ลูกชายของอดีตอธิบดีกรมตำรวจคนดัง "แสวง ธีระสวัสดิ์" มีชื่อเสียงในแนวบู๊ ลงพื้นที่รบกับโจรใต้มานานนับสิบปี ภาพของ "บิ๊กใหม่" ที่หลายคนคุ้นชิน คือถือปืนยาวอยู่หน้าลูกน้อง ผ่านงานเสี่ยงตายมามากมาย