ทำไมบริษัทเทคยักษ์ใหญ่ “เลย์ออฟ” กันตั้งแต่ต้นปี

การ “เลย์ออฟ” พนักงานของบริษัทเทคยักษ์ใหญ่ทั่วโลก ดำเนินมาตั้งแต่ปีที่แล้ว โดยหลายบริษัทมีการ “เลย์ออฟ” พนักงานกันตลอดทั้งปี ปีที่แล้วมีคนถูก “เลย์ออฟ” มากถึง 262,000 คน จนกระทั่งในปีนี้ ปี 2024 ที่ผ่านมาได้ยังไม่ถึง 1 เดือน บริษัทเทคยักษ์ใหญ่อย่าง Google, Twitch และ Amazon ประกาศ “เลย์ออฟ” พนักงานรวมกันทั่วโลก มากกว่า 8,000 คนแล้ว สร้างความกังวลใจให้กับคนที่ทำงานสายนี้ที่ไม่รู้ว่าจะมีการ “เลย์ออฟ” อีกเมื่อไร และตัวเองอาจตกงานเมื่อไรก็ได้

สาเหตุการเลย์ออฟพนักงานของบริษัทเทคยักษ์ใหญ่ในช่วงปี 2022 และปี 2023 เป็นเพราะว่าบริษัทมีการขยายตัวมากเกินไปในช่วงที่โควิดระบาด จนทำให้หลายคนหันมาใช้อุปกรณ์คอมพิวเตอร์ ในการทำงานจากที่บ้าน หรือใช้ดูหนังฟังเพลง เล่นเกม อยู่ที่บ้านมากขึ้น ซึ่งแต่ละบริษัทก็ต้องเร่งรับพนักงานเพิ่มในช่วงนั้นเพื่อรองรับการให้บริการที่เพิ่มขึ้น แต่เมื่อวิกฤตโควิดเริ่มคลี่คลาย วิถีชีวิตปกติเริ่มกลับมา ผู้คนใช้เวลากับคอมพิวเตอร์และอินเทอร์เน็ตน้อยลง ทำให้หลายบริษัท มีรายได้ไม่เพียงพอกับค่าใช้จ่าย จึงต้องเลย์ออฟพนักงานบางส่วน เพื่อประหยัดต้นทุนการดำเนินงาน

แม้ว่าตอนนี้ สถานการณ์การทำธุรกิจในโลกได้กลับมาเป็นปกติตามเดิมแล้ว แต่เพราะอะไร บริษัทเทคยักษ์ใหญ่ ยังคงมีการเลย์ออฟพนักงานไม่หยุด? สาเหตุนั้นไม่เหมือนกับการเลย์ออฟในช่วงสองปีที่ผ่านมา โดยสาเหตุหลักของการเลย์ออฟในปีนี้ มีอยู่สองข้อ ข้อแรก คือหลายบริษัทมีนโยบาย “เพิ่มประสิทธิภาพการทำงาน”

ปีที่แล้ว บริษัท Meta ของ มาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก มีนโยบายทำให้ปี 2023 เป็น “ปีแห่งประสิทธิภาพ” ที่ทางบริษัทมีการปรับโครงสร้างเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการทำงาน เพิ่มผลผลิตของพนักงานทุกส่วน และลดขั้นตอนการทำงานที่ไม่จำเป็น ทำให้ Meta ปลดพนักงานออกกว่า 10,000 คน เมื่อปีที่แล้ว ช่วยให้บริษัทประหยัดเงินได้จำนวนมหาศาล และเทรนด์การเลย์ออฟพนักงานยังคงอยู่ในปี 2024 และจะมีการเลย์ออฟเกิดขึ้นอีกหลายครั้งจนกลายเป็น New Normal

ศาสตราจารย์ เจฟฟรีย์ เฟฟเฟอร์ จากมหาวิทยาลัยธุรกิจสแตนฟอร์ด บอกว่าการที่บริษัทเทคยักษ์ใหญ่เลย์ออฟพนักงาน อย่างพร้อมเพียงกัน เป็นพฤติกรรมเลียนแบบ หรือ copycat รูปแบบหนึ่ง เมื่อบริษัทหนึ่งเลย์ออฟพนักงาน แล้วบริษัทยังดำเนินธุรกิจต่อไปได้ ก็จะเป็นตัวอย่างให้บริษัทอื่นๆ ทำตาม ซึ่งตอนนี้ นโยบายที่บริษัทเทคยักษ์ใหญ่กำลังโฟกัสก็คือการเพิ่มประสิทธิภาพของบริษัท นั่นหมายถึงการลดต้นทุน การลดภาระที่ไม่จำเป็น จนทำให้เกิดการเลย์ออฟอย่างที่เราเห็น

สาเหตุการเลย์ออฟพนักงาน ข้อที่สอง คือการมาของเทคโนโลยี “เอไอ” โดยขณะนี้ หลายบริษัทให้ความสำคัญกับการลงทุนเพื่อพัฒนาเอไอ จึงต้องลดจำนวนพนักงานในส่วนที่ไม่จำเป็นทิ้ง แล้วหันมาเพิ่มพนักงานในส่วนพัฒนาเอไอ อย่าง Google ที่ลดพนักงานในส่วนวิศวกรฮาร์ดแวร์ เพื่อเพิ่มพนักงานในส่วนพัฒนาเทคโนโลยีเอไอ ซึ่งทางบริษัทเชื่อว่าเป็นโอกาสสำคัญทางธุรกิจต่อจากนี้

นักวิเคราะห์เชื่อว่า ในปีนี้จะยังมีการเลย์ออฟพนักงานในบริษัทเทคยักษ์ใหญ่เกิดขึ้นอีกหลายครั้ง จนกลายเป็น New Normal ที่พนักงานจะเริ่มคุ้นชิน พนักงานต้องเตรียมตัวให้พร้อมต่อการเปลี่ยนงานใหม่ ไม่ว่าจะเต็มใจ หรือไม่เต็มใจก็ตาม