ส่งคืนโบราณวัตถุล้ำค่า 2 ชิ้นกลับไทย อายุเก่าแก่กว่า 1,000 ปี

พิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรไปลิทัน หรือ MET ในนครนิวยอร์ก กำลังดำเนินการที่จะส่งมอบ 'โบราณวัตถุ' สองชิ้น กลับคืนสู่ประเทศไทย หลังจากที่พบว่าวัตถุโบราณทั้งสองชิ้นถูกซื้อขายอย่างผิดกฎหมาย โดย 'โบราณวัตถุ' ชิ้นแรก เป็นประติมากรรมพระศิวะ ที่หล่อด้วยสำริดและกะไหล่ทอง ความสูง 129 เซนติเมตร มีอายุเก่าแก่ประมาณ 900-1,000 ปี

ส่วนโบราณวัตถุชิ้นที่สอง เป็นประติมากรรมรูปผู้หญิง คาดว่าเป็นราชินีเขมร เพราะสวมใส่เสื้อผ้าของชนชั้นสูง หล่อด้วยสำริด และมีร่องรอยการประดับด้วยโลหะเงินและทอง อยู่ในท่านั่งชันเข่า ยกมือไหว้เหนือศีรษะ คล้ายกำลังบูชาเทพเจ้า ความสูง 43 เซนติเมตร และมีอายุเก่าแก่ประมาณ 1,000 ปี เช่นกัน

การสืบสวนของอัยการในเนครนิวยอร์ก พบว่าวัตถุโบราณทั้งสองชิ้นมีความเกี่ยวข้องกับ นาย ดักลาส แลตช์ฟอร์ด หรือ นาย ภัคพงษ์ เกรียงศักดิ์ อดีตนายกสมาคมกีฬาเพาะกายแห่งประเทศไทย ซึ่งเป็นคนอังกฤษ สัญชาติไทย ที่ถูกอัยการเขตนิวยอร์กตั้งข้อหาค้าโบราณวัตถุอย่างผิดกฎหมาย โดยโบราณวัตถุทั้งสองชิ้น ถูกซื้อขายอย่างผิดกฎหมาย ผ่านการปลอมแปลงแหล่งที่มาที่เป็นเท็จ เคยผ่านการซื้อขายหลายครั้ง ก่อนที่จะถูกบริจาคให้กับพิพิธภัณฑ์ MET

 

เมื่อทราบข้อเท็จจริงว่าวัตถุโบราณทั้งสองชิ้น ถูกซื้อขายอย่างผิดกฎหมาย พิพิธภัณฑ์ MET จึงถอดโบราณวัตถุทั้งสองชิ้น ออกจากทะเบียนสมบัติของพิพิธภัณฑ์ และประสานงานกับสถานกงสุลใหญ่ไทย ในนครนิวยอร์ก เพื่อเตรียมส่งคืนให้ประเทศไทย