พิพิธภัณฑ์นิวยอร์กจะคืนวัตถุโบราณไทย-กัมพูชา

วัตถุทรงคุณค่าทางประวัติศาสตร์เหล่านี้โยงใยกับ นายดั๊กกลาส แลตช์ฟอร์ด พ่อค้าของเก่าและนักสะสมวัตถุโบราณจากกัมพูชาชาวอังกฤษ ที่ถูกฟ้องในสหรัฐฯ ในข้อหาค้าวัตถุโบราณอย่างผิดกฎหมายในปี 2562 แต่เขาเสียชีวิตในปี 2563 ก่อนที่จะได้รับการพิจารณาคดี

บรรดาพิพิธภัณฑ์ในสหรัฐฯ และยุโรป ต่างพยายามหาแนวทางในการจัดการกับวัตถุที่ถูกขโมยมาจากเอเชีย แอฟริกา และส่วนอื่นของโลก ทั้งในช่วงอาณานิคมและยุคแห่งความปั่นป่วน ด้านพิพิธภัณฑ์ "เม็ต" ให้ความร่วมมือกับสำนักการอัยการของนิวยอร์กที่เขตเเมนฮัตตัน, หน่วยงานสืบสวนของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐฯ ในการส่งคืนรูปปั้นโบราณ 13 ชิ้น ที่เกี่ยวข้องกับนายแลตช์ฟอร์ด 

วัตถุโบราณที่จะถูกส่งกลับ รวมทั้งรูปปั้นโลหะบรอนซ์ที่ชื่อ "พระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวร ปางประทับนั่งชันเข่า" (The Bodhisattva Avalokiteshvara Seated in Royal Ease) ที่อยู่ในยุคปลายศตวรรตที่ 10 ถึงต้นศตวรรตที่ 11 และเศียรของรูปปั้นพระพุทธเจ้าสมัยศตวรรษที่ 7 โดยรูปปั้นทั้ง 2 ชิ้น อยู่ในกลุ่มวัตถุโบราณ 10 ชิ้น ที่ยังเปิดให้ชมขณะยังอยู่ในขั้นเตรียมการส่งคืนประเทศต้นทาง



ครอบครัวแลตช์ฟอร์ด เคยมีเครื่องประดับโบราณอายุหลายร้อยปีจากกัมพูชาจำนวนมากรวมทั้งมงกุฏ แต่ได้ส่งคืนกลับไปยังกัมพูชาแล้ว