อิสราเอลยกระดับโจมตีกาซา เตรียมรบขั้นต่อไป

อิสราเอลยังคงโจมตีทางอากาศในพื้นที่ตอนเหนือของฉนวนกาซาเมื่อวันเสาร์ (21 ตุลาคม) หลังจากโฆษกกองทัพ  แถลงว่า กองทัพจะเพิ่มการโจมตีทางอากาศต่อฉนวนกาซาหนักหน่วงยิ่งขึ้น เพื่อลดความเสี่ยงของทหารสำหรับการรบขั้นต่อไปของสงคราม  โดยจะเพิ่มการโจมตีตั้งแต่เย็นวันเดียวกันนี้ และย้ำเตือนครั้งใหม่ให้ประชาชนในเมืองกาซาซิตี้อพยพลงใต้เพื่อความปลอดภัย หลังจากยังมีบางคนที่ยังไม่ยอมอพยพ

ขณะที่มีรายงานว่า ใบปลิวที่โปรยในเมืองกาซาซี้ ระบุว่า ใครก็ตามที่ไม่อพยพลงใต้ อาจถูกมองว่าเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกับองค์กรก่อการร้าย

ก่อนหน้านี้ อิสราเอลสั่งให้ประชาชนในพื้นที่ตอนเหนือของฉนวนกาซาอพยพลงไปทางใต้ของเขต วาดี กาซา ซึ่งเป็นแม่น้ำที่กั้นแบ่งพื้นที่ตอนกลางของประเทศ คำสั่งนี้จะส่งผลครอบคลุมประชาชน 1.1 ล้านคน แต่กองทัพอิสราเอลประเมินว่า มีประชาชนเพียง 700,000 คนอพยพลงใต้

เมื่อวันศุกร์นายโยอาฟ กัลแลนต์ รัฐมนตรีกลาโหมอิสราเอล แจ้งต่อสภาแห่งชาติอิสราเอลเกี่ยวกับแผนการทำสงครามกับกลุ่มฮามาส โดยระบุว่า แบ่งเป็น 3 ระยะ สำหรับระยะแรก มุ่งทำลายโครงสร้างพื้นฐานทางทหารทั้งหมดของฮามาส, ระยะที่สองลดการโจมตีลง และพุ่งเป้ากำจัดสมาชิกฮามาสที่หลงเหลืออยู่ และระยะที่สามจะจัดตั้ง “ระบบความมั่นคงใหม่” ที่จะรับผิดชอบดูแลประชาชนในฉนวนกาซา ซึ่งอิสราเอลจะยุติความรับผิดชอบต่อชีวิตทุกคนในฉนวนกาซา และสุดท้ายจะตัดความเกี่ยวข้องใด ๆ กับดินแดนแห่งนี้

เมื่อวันเสาร์กองทัพอิสราเอลเผยแพร่คลิปการซ้อมรบกระสุนจริงของทหารเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการรบขั้นต่อไป แต่ไม่ระบุว่า การซ้อมรบมีขึ้นเมื่อใด ขณะที่อิสราเอลระดมทหารและรถถังใกล้ชายแดนฉนวนกาซามานานหลายวันแล้ว เพื่อเตรียมเปิดปฏิบัติการบุกภาคพื้นดิน 

การสู้รบระหว่างอิสราเอลและฮามาสที่เริ่มตั้งแต่วันที่ 7 ตุลาคม ทำให้มีชาวปาเลสไตน์เสียชีวิตในฉนวนกาซาอย่างน้อย 4,385 ราย และผู้บาดเจ็บ 13,651 ราย และในอิสราเอลมีผู้เสียชีวิตจากการโจมตีของฮามาส 1,405 ราย และผู้บาดเจ็บ 5,007 ราย

อิสราเอลยกระดับการโจมตีในวันเสาร์ ในวันเดียวกับที่เพิ่งยอมให้ขบวนรถบรรทุกความช่วยเหลือ 20 คัน ที่บรรทุกอาหารและยา ข้ามจุดผ่านแดนราฟาห์ในฝั่งอียิตป์เข้าสู่ฉนวนกาซาได้ครั้งแรกเพื่อบรรทาความเดือดร้อนของชาวปาเลสไตน์ ที่กำลังขาดแคลนทั้งอาหาร น้ำดื่ม ยาและเวชภัณฑ์ และเชื้อเพลิง แต่อิสราเอลยังไม่อนุญาตให้นำเชื้อเพลิงเข้าสู่ฉนวนกาซาได้