อินโดนีเซียเปิดบริการรถไฟหัวกระสุนสายแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ประธานาธิบดีโจโก วิโดโด ของอินโดนีเซีย เป็นประธานในพิธีเปิดบริการรถไฟความเร็วสูงสายแรกของประเทศระยะทาง 142 กิโลเมตรที่เชื่อมระหว่างกรุงจาการ์ตาและเมืองบันดุง จังหวัดชวาตะวันตก เมืองใหญ่อันดับ 2 ของประเทศและเมืองศูนย์กลางศิลปะและวัฒนธรรมเมื่อวันอาทิตย์  (1 ตุลาคม)

รถไฟสายนี้ได้รับการตั้งชื่อว่า “WHOOSH” ซึ่งเป็นตัวย่อจากภาษาอินโดนีเซีย ที่มีความหมายว่า ประหยัดเวลา, ดำเนินงานอย่างดีที่สุด  และระบบที่น่าเชื่อถือ และประธานาธิบดีวิโดโด บอกในพิธีเปิดด้วยว่า ชื่อนี้ได้แรงบันดาลใจมาจากเสียง "หวูด" ของรถไฟที่วิ่งด้วยความเร็วสูง  

รถไฟความเร็วสูงสายนี้ขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้า ไม่ปล่อยคาร์บอนโดยตรง และวิ่งได้เร็วสูงสุด 350 กิโลเมตรต่อชั่วโมง นอกจากนี้จะช่วยลดเวลาเดินทางระหว่างจาการ์ตาและบันดุงจาก 3 ชั่วโมงเหลือเพียงไม่ถึง 1 ชั่วโมง 

ส่วนรถไฟมีตู้โดยสาร 8 ตู้ และมีที่นั่งรองรับผู้โดยสารได้ 601 ที่นั่ง รถไฟได้รับการปรับปรุงให้สอดคล้องกับสภาพอากาศเขตร้อนในอินโดนีเซีย และมีระบบความปลอดภัย ที่สามารถรองรับภัยพิบัติตั้งแต่ แผ่นดินไหว น้ำท่วม และเหตุฉุกเฉินอื่น ๆ

รถไฟเปิดวิ่งทดสอบบริการโดยไม่เก็บค่าโดยสารตั้งแต่สัปดาห์ที่ 2 ของเดือนกันยายน และคาดว่าจะขยายเวลาออกไป โดยจะเริ่มเก็บค่าโดยสารช่วงกลางเดือนตุลาคม

โครงการสร้างเส้นทางรถไฟความเร็วสูงสายนี้ที่มีมูลค่า 7,300 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ดำเนินการโดยบริษัทร่วมทุนระหว่างบริษัทของอินโดนีเซียและจีนภายใต้ชื่อ PT Kereta Cepat Indonesia China (PT KCIC) และเป็นส่วนหนึ่งของโครงการเชื่อมโยงด้านโครงสร้างพื้นฐาน “หนึ่งแถบ หนึ่งเส้นทาง” ของจีน และได้รับเงินสนับสนุนส่วนใหญ่จากรัฐวิสาหกิจของจีน

อินโดนีเซียและจีนลงนามข้อตกลงโครงการสร้างรถไฟความเร็วสูงในปี 2558  และการก่อสร้างเริ่มขึ้นในปีเดียวกัน เดิมมีกำหนดก่อสร้างแล้วเสร็จในปี 2562 แต่เผชิญความล่าช้าหลายครั้ง เพราะการระบาดของโควิด-19, การจัดหาที่ดิน และงบประมาณบานปลาย