กระทรวงต่างประเทศยูเครน เปิดเผยเมื่อวันพุธ (17 พ.ค.) ว่า หลี่ ฮุ่ย ทูตพิเศษฝ่ายกิจการยูเรเซีย และอดีตเอกอัครราชทูตประจำรัสเซียของจีน เยือนกรุงเคียฟของยูเครนในวันที่ 16-17 พ.ค. และพบหารือกับดมิโทร คูเลบา รัฐมนตรีต่างประเทศยูเครน
หลี่ ฮุ่ย เป็นเจ้าหน้าที่ระดับอาวุโสของจีนคนแรกที่เยือนยูเครน นับจากรัสเซียเปิดฉากสงครามในยูเครนเมื่อเดือนก.พ. 2565
คูเลบาสรุปรายละเอียดแก่ทูตพิเศษของจีนเกี่ยวกับหลักการฟื้นฟูสันติภาพอย่างเป็นธรรมและยั่งยืน ที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของการเคารพอธิปไตยและบูรณภาพทางดินแดนของยูเครน และย้ำว่า ยูเครนจะไม่รับข้อเสนอที่ทำให้สูญเสียดินแดน หรือ ระงับการสู้รบ ขณะเดียวกันย้ำถึงความสำคัญของบทบาทผู้ไกล่เกลี่ยของจีน โดยเฉพาะประเด็นเกี่ยวกับความปลอดภัยทางนิวเคลียร์ และการรื้อฟื้นการส่งออกธัญพืชผ่านทะเลดำ
การเยือนของนายหลี่มีขึ้นเพียง 3 สัปดาห์หลังจากประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี สนทนาทางโทรศัพท์กับประธานาธิบดีสี จิ้นผิงของจีนครั้งแรก และนายหลี่ยังมีกำหนดเดินสายเยือนรัสเซีย โปแลนด์ ฝรั่งเศส และเยอรมนีด้วย เพื่อผลักดันแผนสันติภาพ 12 ข้อ ที่รัฐบาลจีนเสนอเมื่อเดือน ก.พ. โดยจีนบอกว่า เป้าหมายของการเยือน คือ การสื่อสารกับทุกฝ่ายเกี่ยวกับข้อตกลงทางการเมืองเพื่อยุติวิกฤตยูเครน แต่ข้อเสนอของจีนถูกวิจารณ์จากชาติตะวันตก ที่ไม่เรียกร้องให้รัสเซียถอนทหารออกจากยูเครน
ส่วนสถานการณ์สู้รบในยูเครน กรุงเคียฟยังถูกโจมตีทางอากาศโดยกองทัพรัสเซียในเช้าวันพฤหัสบดี (18 พ.ค.) ซึ่งเป็นการโจมตีครั้งที่ 9 ในเดือนนี้ โดยเป็นการโจมตีอย่างหนักหน่วงมากขึ้นท่ามกลางการคาดหมายว่า ยูเครนเตรียมปฏิบัติการตอบโต้ด้วยอาวุธทันสมัยที่ได้รับการสนับสนุนเพิ่มเติมจากชาติตะวันตก
ขณะที่นายกรัฐมนตรีริชี ซูแน็ก ของอังกฤษ และนายกรัฐมนตรีมาร์ก รุตเตอ ของเนเธอร์แลนด์ เห็นพ้องร่วมกันเมื่อวันอังคาร จะสร้างแนวร่วมนานาชาติที่ให้การสนับสนุนตั้งแต่ การฝึกอบรมการบินและการจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ F-16 แก่ยูเครน หลังจากยูเครนเรียกร้องให้ชาติตะวันตกจัดหาขีปนาวุธพิสัยไกลและเครื่องบิน F-16 ให้เพื่อไว้ต้านทานกองทัพรัสเซีย