จีนไม่กล้าเล่นงานไต้หวันแรงมาก เพราะห่วงการเลือกตั้งประธานาธิบดีไต้หวัน

การซ้อมรบครั้งนี้ ไม่มีขีปนาวุธใดใดถูกยิงเข้าไปใกล้ไต้หวันเลย   เป็นการซ้อมรบแค่สามวันเท่านั้น  ส่วน เควิน แม็คคาร์ธี ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐที่พบปะกับประธานาธิบดี ไช่อิงเหวิน ของไต้หวัน ก็ไม่ถูกจีนคว่ำบาตรแต่อย่างใด  ตอนที่นางแนนซี เพโลซี ประธานสภาคนก่อนของสหรัฐ มาเยือนไต้หวันเมื่อสิงหาคมปีที่แล้ว จีนยังมีท่าทีเดือดดาลกว่านี้

ผู้เชี่ยวชาญมองว่า  หลังนางเพโลซีเยือนไต้หวัน  ก็ทำให้จีนต้องผุดมาตรการตอบโต้อะไรขึ้นมาซักอย่าง  อย่างการซ้อมรบในครั้งนี้ก็เช่นกัน  เหมือนเป็นการแสดงจุดยืนให้ชาวโลกได้รับรู้ว่า จีนไม่เห็นด้วยที่นักการเมืองสหรัฐพบปะกับผู้นำไต้หวัน  แต่ก็ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น 

ไม่ใช่ว่า จีนไม่แค้น แต่ทุกอย่างอยู่ที่จังหวะ  ผู้เชี่ยวชาญมองว่า ถ้าจีนยังคงเดินหน้าตอบโต้อย่างรุนแรง ก็เสี่ยงที่จะทำให้พรรคประชาธิปไตยก้าวหน้า หรือ ดีพีพี ซึ่งหนุนให้ไต้หวันแยกตัวจากจีน   สบโอกาสเอาประเด็นนี้มาหาเสียงเสียเลยในการเลือกตั้งที่จะมาถึง 

แม้พรรคก๊กมินตั๋ง ซึ่งยึดมั่นในนโยบายจีนเดียว จะคว้าชัยการเลือกตั้งท้องถิ่นมาอย่างถล่มทลายเมื่อปีที่แล้ว ( 2022 ) แต่นักวิเคราะห์มองว่า จีนให้น้ำหนักไปที่การเลือกตั้งประธานาธิบดีมากกว่า   ซึ่งจีนในเวลานี้ก็ใช้ทั้งไม้อ่อนไม้แข็ง  โดยด้านหนึ่ง จีนให้คำมั่นจะแลกเปลี่ยนด้านเศรษฐกิจและวัฒนธรรม ถ้าไต้หวันตกลงในหลักการจีนเดียว  แต่ในอีกด้านหนึ่ง จีนก็พยายามสั่งสมแสนยานุภาพทางกองทัพอย่างต่อเนื่อง   และจีนต้องการบอกให้คนไต้หวันรู้ว่า จะมีสงครามแน่นอนถ้าพวกเขาเลือกพรรคดีพีพี   แต่ถ้าเลือกก๊กมินตั๋ง ก็จะมีแต่สันติภาพ
 

มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะถ่วงดุลในประเด็นนี้    เพราะจีนก็เผชิญแรงกดดันภายในให้ใช้ไม้แข็งกับไต้หวัน แต่ถ้าทำเช่นนั้น รับรองว่า จะเกิดการปลุกกระแสชาตินิยมขึ้นในพลเมืองชาวไต้หวันแน่นอน

ส่วนการซ้อมรบของจีนในครั้งนี้ ถ้ามองว่า มีเป้าหมายเพื่อกีดกันไม่ให้นักการเมืองสหรัฐกับไต้หวัน ใกล้ชิดกันมากเกินไป  นักวิเคราะห์มองว่า ก็พอประสบความสำเร็จอยู่บ้าง  เพราะไต้หวันก็ดูเหมือนจะพยายามลดความตึงเครียด จากการพบปะกันของไช่อิงเหวิน และ แม็คคาร์ธี   

ส่วนสหรัฐเองก็พยายามไม่ให้ความสำคัญกับการพบปะกันที่เกิดขึ้น   โดยชี้ว่า มันคือการแวะเปลี่ยนเครื่องครั้งที่ 7 ของประธานาธิบดีไช่อิงเหวินแห่งไต้หวัน นับจากขึ้นรับตำแหน่ง  ทั้งไต้หวันกับสหรัฐต่างมองว่า นี่คือการแวะเปลี่ยนเครื่อง ไม่ใช่การเยือนอย่างเป็นทางการ   

นักวิเคราะห์มองว่า ก็ถูกแล้ว ที่จะทำตัวเงียบๆ เข้าไว้  ไม่ต้องโหมประโคมข่าวการพบปะกัน  แม้ว่านี่คือชัยชนะของไต้หวัน  เพราะแม็คคาร์ธี ถือเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงสุดของสหรัฐ ที่ประธานาธิบดีไต้หวันได้เข้าพบบนผืนแผ่นดินอเมริกา นับจากปี 1979 ที่สหรัฐได้ตัดสัมพันธ์ทางการทูตกับไต้หวัน 

และแม้สหรัฐยึดมั่นในนโยบายจีนเดียว คือ ไม่มีประเทศไต้หวัน เพราะไต้หวันถือเป็นส่วนหนึ่งของจีน  แต่สหรัฐก็ยังสานสัมพันธ์กับไต้หวันอย่างไม่เป็นทางการ รวมถึงการขายอาวุธให้ไต้หวันเพื่อใช้ป้องกันตนเอง   ประธานาธิบดี โจ ไบเดน แห่งสหรัฐ ยังพูดซ้ำๆ เมื่อปีที่แล้วว่า สหรัฐจะเข้าแทรกแซงช่วยเหลือไต้หวัน ถ้าจีนบุกเข้ามา 

และในขณะที่จีนเพิ่งซ้อมรบใกล้ไต้หวัน  ในฝั่งของสหรัฐเอง ก็จะซ้อมรบทางทะเลครั้งใหญ่สุดเท่าที่เคยมีมากับฟิลิปปินส์ โดยเริ่มขึ้นในวันนี้   สหรัฐยังคุมความปลอดภัยเส้นทางเข้าฐานที่มั่นอีกสี่แห่งของฟิลิปปินส์ในทะเลจีนใต้  โดยสามแห่งในนี้ อยู่ใกล้ไต้หวัน 

ส่วนชาวไต้หวันเอง ก็ยังดูสงบ ไม่แตกตื่นตกใจ แม้จีนจะซ้อมรบโจมตีเป้าหมาย นอกชายฝั่งเกาะไต้หวัน เหมือนกับที่เคยซ้อมรบทำนองนี้เมื่อเดือนสิงหาคม  ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญก็ยังวิตกว่า คนไต้หวันอาจเข้าใจผิดคิดว่าตัวเองปลอดภัยดี เพราะเมื่อไม่นานมานี้  เครื่องบินรบและเรือของจีนได้แล่นผ่านเส้นแบ่งเขตแดนอย่างไม่เป็นทางการระหว่างไต้หวันกับจีน ทั้งที่สองฝ่ายเคยเคารพเส้นแบ่งเขตแดนนี้มานานเกือบ 70 ปี  ซึ่งไต้หวันก็คงไม่รู้จะทำเช่นไรแน่ๆ ถ้าถูกจีนบุกเข้ามาในอนาคต  และตอนนี้ เรือรบจีน 8 ลำ ก็ยังคงป้วนเปี้ยนแถวๆ ไต้หวัน ทั้งที่การซ้อมรบได้ยุติลงแล้ว  ส่งผลให้ผู้นำไต้หวันต้องออกมาวิจารณ์จีน ในพฤติกรรมที่ขาดความรับผิดชอบเช่นนี้