ช่วงซัมเมอร์ปี 2021 สาวก "ปีศาจแดง" แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้เฮกันทั่วโลก เมื่อ "คริสเตียโน่ โรนัลโด้" นักเตะระดับตำนานชาวโปรตุเกส ตัดสินใจย้ายมาร่วมทีมในถิ่น โอลด์ แทรฟฟอร์ด อีกครั้งเป็นคำรบสอง
การย้ายมาในครั้งนี้ได้ตอกย้ำให้รู้ว่า แมนฯยูไนเต็ด ยังเป็นทีมชั้นนำที่สามารถดึงดูดซูเปอร์สตาร์ได้เสมอแม้ผลงานของทีมในช่วงหลังจะค่อนข้างสวนทาง อีกทั้งทำให้มูลค่าของทีมพุ่งสูงขึ้นไปอีก โดยมีรายงานว่าหุ้นของ แมนฯยูไนเต็ด พุ่งขึ้นทันที 8% หลังการย้ายมาของ CR7 ในครั้งนี้
ปฐมบทแห่งความขัดแย้ง
ทุกอย่างดูหอมหวานไปหมดในซีซั่นแรก โดย โรนัลโด้ ในวัย 36 ปี ตะบันไปถึง 24 ประตูจาก 38 เกมในทุกรายการ รั้งตำแหน่งดาวซัลโวสูงสุดของทีม อย่างไรก็ตาม "ปีศาจแดง" ต้องพบกับความเปลี่ยนแปลงด้านตัวกุนซือ เมื่อ โอเล่ กุนนาร์ โซลชา โดนปลด และเป็น ราล์ฟ รังนิก มาคุมทัพชั่วคราว ก่อนเปลี่ยนมือมาสู่ เอริก เทน ฮาก ในซีซั่น 2022/23
จากตัวกุนซือที่เปลี่ยนไป ทำให้ โรนัลโด้ เปลี่ยนสถานะจากซูเปอร์สตาร์เบอร์ 1 ของทีมที่การันตีตัวจริงได้ทุกนัด มาเป็นแค่องค์ประกอบส่วนหนึ่งของทีมเท่านั้น ส่งผลให้เจ้าตัวเริ่มออกอาการไม่พอใจ และมีข่าวลือว่าต้องการย้ายทีมตั้งแต่ช่วงก่อนเปิดฤดูกาล แถมยังไม่มาเก็บตัวฝึกซ้อมช่วงปรีซีซั่นกับทีมอีกด้วย
เข้าสู่การเปิดฤดูกาลใหม่ เป็นที่ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆว่า คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ไม่ได้อยู่ในแผนการทำทีมของกุนซือ เอริก เทน ฮาก ไม่ว่าจะเป็นแท็กติกการเล่นที่เปลี่ยนไป รวมถึงการให้โอกาสนักเตะรายอื่นเป็นตัวจริงก่อน กระทั่งสัญญาณแตกหักมาชัดเจนเอาในเกมที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สามารถเปิดรังเอาชนะ สเปอร์ส 2-0 ด้วยฟอร์มที่ยอดเยี่ยม