ช้างศึก U23 ซ้อมครั้งแรก นิชิโนะเผยแผนการเตรียมทีม ก่อนลุยศึกชิงแชมป์เอเชีย

การฝึกซ้อมครั้งนี้ ใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง 30 นาที โดยเน้นที่การฟื้นฟูร่างกาย และสร้างกล้ามเนื้อเพื่อให้พร้อมสำหรับการแข่งขัน
ก่อนการฝึก อากิระ นิชิโนะ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี กล่าวว่า "ไม่แน่ใจว่าสถานการณ์ของประเทศอื่นเป็นอย่างไรบ้าง แต่ของเราก็คือหลายคน ก็ผ่านการแข่งขันซีเกมส์ ที่ฟิลิปปินส์ มาหลายคนก็ต้องเล่นในไทยลีกมาหลายนัด และมีอาการบาดเจ็บสะสม ก็เลยให้นักกีฬาได้ฟื้นฟูร่างกายก่อน และนี่ก็คือการซ้อมในวันแรกของเรา"

"ถึงแม้ว่าทีมชุดนี้จะเป็นรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ก็ยังเด็กอยู่ แต่อนาคตระยะยาว เราต้องคำนึงถึงสภาพร่างกายของนักกีฬาก่อนเป็นลำดับแรก จากครั้งนี้ก็เรียกนักเตะมาทั้งหมด 33 คน ก็อย่างที่ทราบคือ ในส่วนของศุภณัฏฐ์ เหมือนตา ไม่สามารถมาร่วมทีมเนื่องจากอาการบาดเจ็บ และอัพเดตล่าสุด ที่ยังซ้อมไม่ได้มีทั้งหมด 4 คน ประกอบไปด้วย สิทธิโชค ภาโส, นนท์ ม่วงงาม, เควิน ดีรมรมัย์ และ จตุรภัช สัทธรรม ส่วนคนอื่นต้องเช็คอาการอีกครั้ง"
"วันนี้เราก็อยากให้สื่อมวลชนได้เก็บภาพตลอดการซ้อม อยากให้เห็นสภาพของรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง สำหรับทีมชุดนี้จะมีการอุ่นเครื่องกับ แบงค็อก ยูไนเต็ด ในวันที่ 28 ธันวาคม และเราก็จะปล่อยนักกีฬาไปพักผ่อนหลังจากนั้น และจะกลับมารายงานตัวใหม่ในวันที่ 1 มกราคม ซึ่งหลังจากนั้นเราจะเก็บตัวยาวต่อเนื่อง ก็อยากให้ทุกคนพักผ่อนเต็มที่ และมาสู้กันอีกครั้ง"
"วันที่ 29 มกราคม 2562 เราจำเป็นตัดคัดเลือกนักกีฬาให้เหลือ 23 คน ก็จะปล่อยให้นักเตะไปพัก และเรียกกลับมาใหม่ทั้งหมด 23 คน อีกหนึ่งรอบ นอกจากเหนือจากการอุ่นเครื่องกับ แบงค็อก ยูไนเต็ดแล้ว วันที่ 3 มกราคม เราก็จะมีการอุ่นเครื่องกับ ซาอุดิอาระเบีย ที่มาเตรียมทีมเช่นกัน"
"ผมคิดว่าทางเวียดนามคาดการณ์เรา เรื่องการเปลี่ยนการเล่น เป็นเพราะหลังจากนี้เราจะต้องเจอกับทีมระดับเอเชีย และมีคุณภาพสูงกว่าเดิม แตกต่างจากทีมในระดับอาเซียน เราก็อาจจะต้องปรับปรุง และเตรียมพร้อมในการรับมือ"
"ในช่วงปีใหม่ของไทย อาจจะไม่ครึกตรื้นเหมือนญี่ปุ่น เพราะเรามีสงกรานต์ด้วย อย่างไรก็ตามขอบคุณทุกคนที่ให้การสนับสนุนทีมชาติไทย ทั้งชุดใหญ่และชุดอื่นๆ ตลอดทั้งปีนี้ ปีหน้าก็ขอให้ช่วยกันเชียร์พวกเราต่อไป"

สำหรับทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี จะเก็บตัวฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่อง ไปจนถึงช่วงเตรียมทีมทำการแข่งขัน และจะมีการประกาศรายชื่อผู้เล่น 23 คน สุดท้ายต่อไปในภายหลัง
ทีมชาติไทย อยู่กลุ่ม A ร่วมกับ อิรัก, ออสเตรเลีย และ บาห์เรน โดยโปรแกรมการแข่งขันของทีมชาติไทย มีดังนี้
ไทย พบ บาห์เรน ที่ สนามราชมังคลากีฬาสถาน ในวันที่ 8 มกราคม 2563 เวลา 20.15 น.
ออสเตรเลีย พบ ไทย ที่ สนามราชมังคลากีฬาสถาน ในวันที่ 11 มกราคม 2563 เวลา 20.15 น.
ไทย พบ อิรัก ที่สนามราชมังคลากีฬาสถาน ในวันที่ 14 มกราคม 2563 เวลา 20.15 น.
สำหรับผู้ที่สนใจ เข้าชมสามารถซื้อบัตรได้ที่ ไทยทิตเก็ตเมเจอร์ ซื้อบัตรคลิ๊ก >>> bit.ly/AFCU23
สำหรับ สมาชิกช้างศึก และ บัตรออมสิน เดบิต ไทยลีก เพียงแสดงบัตร พร้อมรับส่วนลด 5% 1 ใบ สามารถรับชมได้ 2 แมตช์การแข่งขัน ในกรณีที่สนามนั้นๆ มีโปรแกรมลงแข่งขัน 2 คู่ต่อวัน และพิเศษ ลด 20% สำหรับนักเรียน นักศึกษา เพียงแสดงบัตร ในจุดจำหน่ายไทยทิคเก็ตเมเจอร์ 14 สาขาหลัก, โรงภาพยนตร์เมเจอร์ ซีนีเพล็กซ์, เทสโก้ โลตัส, บิ๊กซี และหน้าสนามแข่งขัน