เมสซี่ ลงซ้อมพร้อมช่วยฟ้า-ขาวในรอบ 9 เดือน

สตาร์วัย 31 ปี ไม่สามารถนำพา 'อัลบีเซเลสเต้' ไปถึงดวงดาวกับทัวร์นาเมนต์ที่รัสเซีย เมื่อตกรอบ 16 ทีม ด้วยการพ่ายแชมป์โลก ฝรั่งเศส เป็นเหตุให้เกิดความเปลี่ยนแปลงเทรนเนอร์สู่ ลีโอเนล สกาโลนี่ แล้วก็ไม่เรียกใช้บริการสตาร์ค่าย บาร์เซโลน่า กว่า 9 เดือน
กระทั่งมาถึงพีเรียด มี.ค.2019 เจ้าของบัลลง ดอร์ 5 สมัย ถูกหมายเรียกกลับมาอีกครั้งกับแคมป์เก็บตัว ณ กรุงมาดริด ประเทศสเปน ซึ่งเจ้าของสถิติรับใช้ 'ฟ้า-ขาว' 128 นัด ก็จริงจังในการซ้อมเป็นพิเศษหวังจูนให้เข้ากับกลุ่มหน้าใหม่โดยเร็ว

"เราค่อยมาตัดสินใจกันภายหลังว่าเขาจะลงสนามกระชับมิตร 1 นัด หรือเหมาทั้งสองเกม มันคือหน้าที่ของผม" สกาโลนี่ ตอบกับ 'โอเล่ ดารีโอ' สื่อฯ อาร์เจนไตน์

โปรแกรมอุ่นเครื่องที่จะพบกับทีมชาติเวเนซูเอลา (23 ม.ค.) ต่อด้วยทีมชาติโมร็อกโก ( 26 มี.ค.) มีแข้งซีเนียร์อย่าง เมสซี่ หรือ อังเคล ดิ มาเรีย คืนทัพ ทว่าไร้ดาวยิงคุณภาพอย่าง เซร์คีโอ อเกวโร่ 'กุน' และ กอนซาโล่ อีกวาอีน

ปัจจุบัน เมสซิ เป็นผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลให้กับทีมชาติอาร์เจนตินา เขาเล่นให้กับทีมชาติครั้งแรกในรุ่นอายุไม่เกิน 20 ปี ยังอยู่ในชุดชนะเลิศถ้วยฟุตบอลโลกเยาวชนอายุไม่เกิน 20 ปี.ในปี 2005 โดยเป็นผู้ทำประตูสูงสุดถึง 6 ประตู รวมถึง 2 ประตูในนัดชิงชนะเลิศ และได้รับรางวัลโกลเดนบอลหรือผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำรายการแข่งขัน หลังจากนั้นไม่นานเขาก็เป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติอาร์เจนตินา ชุดใหญ่ และในปี ค.ศ. 2006 เขาเป็นนักฟุตบอลทีมชาติอาร์เจนตินาที่อายุน้อยที่สุดที่เล่นในฟุตบอลโลก ในปีถัดมาเขายังพาทีมเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศโคปาอเมริกา เขาได้รางวัลดาวรุ่งยอดเยี่ยมอีกด้วย และในปี ค.ศ. 2008 เขาได้รับเหรียญทองในกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน ที่ปักกิ่ง, ในปี 2014 เมสซินำทีมชาติอาร์เจนตินาเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกกับทีมชาติเยอรมัน แต่แพ้ไป 1-0 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ เมสซิได้รับรางวัลโกลเดนบอลและผู้เล่นทรงคุณค่าของรายการแข่งขันด้วย, และในช่วงเวลาต่อมาเข้ายังพาทีมผ่านเข้าชิงชนะเลิศโคปาอเมริกาถึง 2 ครั้งในปี 2015 และ 2016 ซึ่งแพ้ให้กับชิลี ทั้ง 2 ครั้ง