สะเทือน NBA! โค้ช-ผู้เล่นถูกจับคดีพนัน ล้มเกม-ล็อกผลโป๊กเกอร์

วงการบาสเกตบอล NBA เผชิญกับวิกฤตความน่าเชื่อถือครั้งใหญ่หลังเปิดฤดูกาล เมื่อ ชอนซี่ย์ บิลล์อัพส์ หัวหน้าโค้ชของ พอร์ตแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส และ เทอร์รี่ โรซิเยอร์ การ์ดของ ไมอามี ฮีท ถูกจับกุมพร้อมผู้สมรู้ร่วมคิดกว่า 30 คน ในข้อหาเกี่ยวข้องกับเครือข่ายการพนันผิดกฎหมายขนาดใหญ่ 2 คดี

อัยการรัฐบาลกลางระบุว่านี่คือ "หนึ่งในแผนฉ้อโกงกีฬาที่อุกอาจที่สุด" นับตั้งแต่การพนันกีฬาถูกกฎหมายอย่างแพร่หลายในสหรัฐอเมริกา

ข้อหาและเบื้องหลังสองแผนร้าย

โค้ช ชอนซี่ย์ บิลล์อัพส์ ซึ่งเป็นอดีตนักบาสระดับฮอลออฟเฟม ถูกตั้งข้อหาสมคบคิดในการ ล็อกผลเกมโป๊กเกอร์ ที่มีเดิมพันสูงและเชื่อมโยงกับกลุ่มอาชญากรรม "ลา โคซา นอสตรา" (La Cosa Nostra) โดยมีการฉ้อโกงผู้เล่นที่รู้เท่าไม่ถึงการณ์ไปกว่า 7 ล้านดอลลาร์ การล็อกผลใช้เทคโนโลยีโกงขั้นสูง เช่น เครื่องสับไพ่ที่ดัดแปลง กล้องซ่อนในถาดชิป และอุปกรณ์ X-ray อ่านไพ่

ด้าน เทอร์รี่ โรซิเยอร์ ถูกกล่าวหาในอีกคดีว่า ใช้ข้อมูลวงในเกี่ยวกับสถานะนักกีฬา เพื่อใช้ในการวางเดิมพันในเกม NBA และมีการ บิดเบือนสถิติส่วนตัว (Prop Bets) เพื่อให้ชนะพนัน โดยมีรายงานว่า โรซิเยอร์ เคยแจ้งคนวงในว่าเขาจะออกจากเกมก่อนเวลาอันควรเนื่องจากอาการบาดเจ็บปลอม ๆ ในเกมที่ ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เนตส์ พบกับ นิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ เมื่อปี 2023

ทั้งสองคนเผชิญข้อหา สมคบคิดฟอกเงินและฉ้อโกง นอกจากนี้ อดีตผู้ช่วยโค้ช เดมอน โจนส์ ก็ถูกตั้งข้อหาว่ามีส่วนร่วมในแผนการทั้งสอง

ผลกระทบต่อลีกและรายชื่อนักกีฬาดังที่ถูกอ้างถึง

NBA แถลงว่ารับทราบข้อกล่าวหาอย่างจริงจัง และให้ความร่วมมือกับทางการ โดยได้สั่งให้ บิลล์อัพส์ และ โรซิเยอร์ พักงานจากทีมทันที

• ความเชื่อมโยงกับมาเฟีย: เจ้าหน้าที่ระบุว่า แผนโป๊กเกอร์ต้องแบ่งผลกำไรส่วนหนึ่งให้กับแก๊งอาชญากรรมใหญ่ เช่น Gambino, Genovese, และ Bonnano ซึ่งกลุ่มเหล่านี้ยังให้ความช่วยเหลือในการก่ออาชญากรรมอื่น ๆ เพื่อเรียกเก็บหนี้
• ข้อมูลวงใน: การสอบสวนพบหลักฐานการแชร์ข้อมูลสถานะบาดเจ็บของผู้เล่นดังหลายราย เพื่อใช้ในการวางเดิมพัน โดยมีชื่อของ เลบรอน เจมส์, แอนโธนี เดวิส และ ดาเมียน ลิลลาร์ด ถูกกล่าวถึงในเอกสาร แม้ว่านักกีฬาเหล่านี้จะไม่ได้ถูกกล่าวหาว่าทำผิดใด ๆ และไม่ทราบเรื่องราวที่เกิดขึ้นก็ตาม

ทนายของทั้งสองคนออกมาปฏิเสธข้อกล่าวหา โดยทนายของ บิลล์อัพส์ ระบุว่าลูกค้าของเขาเป็น "คนที่มีความซื่อสัตย์" และไม่มีทางเสี่ยงต่อสถานะ ฮอลออฟเฟม ของตนเองเพื่อเกมไพ่เล็กน้อย ส่วนทนายของ โรซิเยอร์ ยืนยันว่าลูกค้าของเขา "ไม่ใช่นักพนัน" และพร้อมที่จะต่อสู้คดี