
ผ่านมาเกือบ 19 ปีจากวันที่อาร์เซนอลต้องเจ็บปวดในศึกแชมเปียนส์ลีก ณ กรุงปารีส ครั้งนั้นพวกเขาพ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศ และประวัติศาสตร์อาจซ้ำรอยในคืนวันพุธนี้ เมื่อทีมปืนใหญ่ต้องกลับมาเยือนถิ่นของปารีส แซงต์-แชร์กแมงอีกครั้ง ในศึกเลกสองรอบรองชนะเลิศ
อุสมาน เดมเบเล่ ผู้ที่กำลังมีลุ้นรางวัลบัลลงดอร์ ซัดประตูชัยให้ เปแอสเช ในเลกแรกที่เอมิเรตส์ สเตเดียม ทำให้อาร์เซนอลต้องลุ้นหนัก เพราะมีเพียง 2 ทีมในประวัติศาสตร์ที่สามารถพลิกสถานการณ์เข้าชิงได้ หลังแพ้ในบ้านก่อนในรอบรองฯ
แม้จะเป็นรองอยู่ 0-1 และต้องเจอกับทีมเต็งแชมป์อย่าง เปแอสเช ในถิ่นของพวกเขา แต่อาร์เซนอลก็พอมีความหวัง หลังจากเพิ่งบุกชนะเรอัล มาดริด ที่ซานติอาโก เบร์นาเบวมาในรอบก่อน
เกมเลกแรกที่ลอนดอน เหมือนจะเป็นภาพสะท้อนของเลกสองที่อาร์เซนอลเจอกับเรอัล มาดริด เพียงแต่ครั้งนี้เป็นฝ่ายอาร์เซนอลที่คาดหวังสูงแต่กลับไม่สามารถทำเกมรุกให้มีประสิทธิภาพได้
เปแอสเช ไม่สนการปลุกใจของเจ้าบ้านหรือแม้แต่ภาพแบนเนอร์ก่อนเกม เพราะพวกเขาลงมือทันที โดยได้ประตูจากเดมเบเล่ตั้งแต่นาทีที่ 4 ซึ่งเทียบสถิติกับเอ็มบัปเป้ในฐานะผู้มีส่วนร่วมกับประตูมากที่สุดในแชมเปียนส์ลีกต่อหนึ่งฤดูกาลของสโมสร
แม้ประตูของมิเกล เมริโน่ จะถูกปฏิเสธเพราะล้ำหน้า แต่ เปแอสเช ก็ยังถือความได้เปรียบ 1-0 ก่อนกลับบ้าน และมีโอกาสสูงที่จะได้เข้าชิงกับบาร์เซโลน่าหรืออินเตอร์ มิลาน
อย่างไรก็ตาม พวกเขาเคยตกรอบมาแล้วหนึ่งครั้งจากสถานการณ์แบบเดียวกัน โดยเกิดขึ้นในปี 2018-19 ที่เจอกับแมนฯ ยูไนเต็ด และฟอร์มช่วงหลังของทีมก็ไม่น่าประทับใจนัก โดยแพ้ 3 จาก 6 นัดหลังสุดในทุกรายการ รวมถึงเกมล่าสุดที่แพ้สตราส์บูร์ก 1-2 ซึ่งหลุยส์ เอ็นริเก้ ส่งทีมชุดสำรองลงเล่น
ขณะที่ เปแอสเช แพ้ลีกเอิงด้วยทีมชุดสำรอง อาร์เซนอลก็แพ้เช่นกัน แต่ใช้ผู้เล่นตัวหลักเกือบครบชุด โดยพ่ายให้บอร์นมัธ ทั้งที่ออกนำไปก่อนจากลูกยิงของดีแคลน ไรซ์
แต่เป็นอีกครั้งที่อาร์เซนอลพลาดท่าจากสถานการณ์ที่ตัวเองเป็นฝ่ายนำ ซึ่งเกิดขึ้นเป็นครั้งที่ 10 ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ ถือเป็นสถิติใหม่ของสโมสร
แม้จะมีประเด็นดราม่าเกี่ยวกับประตูชัยของบอร์นมัธที่อาจเกี่ยวข้องกับแฮนด์บอล แต่โดยรวมแล้วฟอร์มเกมรุกของทีมปืนใหญ่ก็ยังน่าผิดหวัง และเสี่ยงที่จะหลุดจากท็อป 5 ของลีก
อาร์เซนอลจะต้องทำในสิ่งที่เคยเกิดขึ้นแค่ 2 ครั้งในประวัติศาสตร์ คือการพลิกเข้ารอบหลังแพ้เลกแรกในบ้าน เหมือนที่อาแจ็กซ์ทำได้ในปี 1996 และสเปอร์สในปี 2019
อย่างไรก็ดี พวกเขายังมีสถิติไร้พ่ายเกมเยือน 7 นัดหลังสุดในทุกรายการ และชนะเกมเยือนยุโรป 4 นัดติด ยิงได้อย่างน้อย 2 ลูกทุกนัด
หากสามารถชนะ เปแอสเช ด้วยสกอร์ 2-1 ได้เหมือนเกมที่ชนะมาดริด ก็จะมีโอกาสต่อเวลา แต่เมื่อมองว่า เปแอสเช ยิงไป 14 ประตูจาก 3 เกมเหย้าหลังสุดใน UCL แฟนปืนใหญ่อาจต้องเตรียมใจไว้บ้าง