
ทั้งสองทีมต่างมีโอกาสสร้างสถิติสำคัญในการแข่งขันพรีเมียร์ลีกสุดเข้มข้นที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดในคืนวันอาทิตย์นี้ โดย แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ฟอร์มไม่สู้ดีนักจะเปิดบ้านรับมือ อาร์เซนอล ซึ่งยังมีความหวังริบหรี่ในการลุ้นแชมป์ลีก
หากปีศาจแดงสามารถคว้าชัย พวกเขาจะทำสถิติชนะเหนือไอ้ปืนใหญ่เป็นครั้งที่ 100 ในทุกรายการ ขณะที่ฝั่ง อาร์เซนอล มีโอกาสบุกมาชนะเกมลีกที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด เป็นนัดที่สองติดต่อกันเป็นครั้งแรกในยุคพรีเมียร์ลีก
สิ่งที่เหมือนกันสำหรับ 2 กุนซือในเกมนี้ก็คือ เป็นโค้ชเชื้อสายไอบีเรียวัย 30 ต้นๆเหมือนกัน รวมถึงได้คุมทีมยักษ์ใหญ่ของอังกฤษ และต้องเผชิญกับความยากลำบากในการพลิกสถานการณ์เช่นเดียวกัน อย่างไรก็ตาม รูเบน อโมริม คงไม่ได้รับโอกาสแบบเดียวกับที่ มิเกล อาร์เตต้า ได้จากผู้บริหารของอาร์เซนอล
ในขณะที่ อาร์เตต้า ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่ในการพาทีมกลับสู่เส้นทางลุ้นแชมป์ อโมริม อาจไม่มีโอกาสแบบเดียวกันหากฟอร์มของ แมนฯ ยูไนเต็ด ยังย่ำแย่ต่อไป โดยปัจจุบันพวกเขารั้งอันดับ 14 ของตารางพรีเมียร์ลีก และเพิ่งตกรอบเอฟเอ คัพ เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังแพ้ ฟูแล่ม
ความหวังเดียวที่เหลืออยู่ของ แมนฯ ยูไนเต็ด คือศึกยูโรปา ลีก โดยในเกมล่าสุดพวกเขาเสมอ เรอัล โซเซียดาด 1-1 ในเลกแรกของรอบ 16 ทีมสุดท้าย ซึ่งถือว่าเป็นผลการแข่งขันที่ไม่ได้เสียหายมากนัก แต่ฟอร์มโดยรวมของพวกเขายังคงน่าเป็นห่วง โดยชนะเพียง 2 จาก 7 เกมหลังสุดในทุกรายการ และไม่สามารถเก็บชัยชนะในพรีเมียร์ลีกได้สองนัดติดต่อกันเลยตลอดฤดูกาลนี้
ด้าน อาร์เซนอล เกมนี้จะเป็นเกมที่ 200 ของ อาร์เตต้า ในพรีเมียร์ลีก โดยเขามีโอกาสคว้าชัยชนะนัดที่ 119 ซึ่งมีเพียง เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน, เป๊ป กวาร์ดิโอลา, โชเซ่ มูรินโญ่ และ เจอร์เก้น คล็อปป์ เท่านั้นที่เคยชนะมากกว่านี้จาก 200 เกมแรกของพวกเขา แต่ทั้งหมดนั้นล้วนเคยคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาแล้ว ในขณะที่ อาร์เตต้า ยังต้องรอคอยความสำเร็จต่อไป
อาร์เซนอล เพิ่งโชว์ฟอร์มสุดโหดในเกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้าย ด้วยการบุกถล่ม พีเอสวี ไอนด์โฮเฟ่น 7-1 กลายเป็นทีมแรกที่ยิงได้ 7 ประตูในเกมเยือนรอบน็อกเอาต์ของถ้วยยุโรปใบใหญ่ ซึ่งถือเป็นการเรียกความมั่นใจก่อนเกมสำคัญในสุดสัปดาห์นี้
"ปืนใหญ่" มีสถิติยอดเยี่ยมในการเจอกับ แมนฯ ยูไนเต็ด ช่วงหลัง โดยชนะทั้ง 4 เกมลีกล่าสุดที่พบกัน รวมถึงการบุกชนะที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด 1-0 เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งทำให้พวกเขามีโอกาสทำสถิติคว้าชัยสองนัดติดต่อกันที่สนามแห่งนี้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1979
รูเบน อโมริม ยืนยันว่า แฮร์รี่ แม็กไกวร์ และ มานูเอล อูการ์เต้ น่าจะยังไม่พร้อมสำหรับเกมนี้ เช่นเดียวกับผู้เล่นบาดเจ็บคนอื่น ๆ อย่าง อาหมัด ดิยัลโล่, ลิซานโดร มาร์ติเนซ, ค็อบบี้ เมนู, จอนนี่ อีแวนส์, ลุค ชอว์, เมสัน เมาท์, อัลตาย บายินเดียร์ และ ทอม ฮีตัน นอกจากนี้ พาทริค ดอร์กู ยังติดโทษแบน
อโมริมอาจต้องใช้ วิคตอร์ ลินเดอเลิฟ ลงเล่นเป็นตัวจริงในพรีเมียร์ลีกนัดแรกของฤดูกาล หรืออาจเลือกเสี่ยงส่ง ไอเดน เฮฟเว่น อดีตเด็กปั้นของ อาร์เซนอล ลงสนามแทน
ฝั่ง อาร์เซนอล ยังไม่มี กาเบรียล มาร์ติเนลลี่, บูคาโย่ ซาก้า, ไค ฮาแวร์ตซ์, กาเบรียล เชซุส และ ทาเคฮิโระ โทมิยาสึ ที่บาดเจ็บ ส่วน ไมลส์ ลูอิส-สเคลลี่ น่าจะได้ลงเล่นหลังจากถูกเปลี่ยนออกเร็วในเกมกับ พีเอสวี เพียงเพราะเสี่ยงโดนใบแดง
ในแนวรุก อาร์เตต้า น่าจะใช้ มิเกล เมริโน่ เป็นกองหน้าตัวเป้า โดยมี อีธาน วาเนรี และ เลอันโดร ทรอสซาร์ สนับสนุนเกมรุก ซึ่ง ทรอสซาร์ กำลังลุ้นเป็นนักเตะอาร์เซนอลคนที่สามที่ทำประตูในพรีเมียร์ลีกที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดได้สองนัดติดต่อกัน ต่อจาก ปิแอร์-เอเมอริค โอบาเมยอง และ เอ็มมานูเอล อเดบายอร์