ชาวบ้านวังทอง เปิดแหล่งท่องเที่ยวเชิงนิเวศแห่งใหม่ สร้างรายได้ให้ชุมชน

ที่จังหวัดอุทัยธานี ขณะนี้ชาวบ้านวังทอง หมู่ 6 ต.ระบำ อ.ลานสัก จ.อุทัยธานี ร่วมกับเจ้าหน้าที่อนุรักษ์เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง ( กรมอุทยานแห่งชาติสัตว์และพันธุ์พืช ) ชลประทาน และองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น ผสานพลังปลุกการรักษ์ผืนป่าสู่การท่องเที่ยวเชิงนิเวศ สร้างชุมชนบ้านวังทองให้เป็นอีกหนึ่งแหล่งท่องเที่ยวสุดอันซีนภายใต้สโลแกน “เที่ยวชมวิถีชีวิต ล่องเรือใกล้ชิดธรรมชาติ ชมสัตว์ป่าทับเสลา กินปลาเผาห้วยระบำ เลิศล้ำมรดกโลกห้วยขาแข้ง”

โดยนักท่องเที่ยวสามารถชมทิวเขาป่าห้วยขาแข้ง กับแหล่งกักเก็บน้ำเขื่อนระบำที่มีความกว้างมากกว่า 11,200 ไร่ ได้พักผ่อนหย่อนใจแบบธรรมชาติ นอนพักกางเต็นท์ รับประทานอาหารริมอ่างเก็บน้ำ ล่องเรือชมธรรมชาติ และสัตว์ป่าห้วยขาแข้ง ชมความเป็นอยู่ของสัตว์ป่าอย่างใกล้ชิด ทั้งช้าง กวาง วัวแดง เสือ เป็นต้น นำไปสู่การร่วมกันอนุรักษ์สัตว์ป่า และป่าไม้ ซึ่งสามารถสร้างจุดเปลี่ยนแปลงของการอยู่ร่วมกันระหว่างคนกับป่าไม้ และสัตว์ป่าอย่างยั่งยืน

นายชาดา ไทยเศรษฐ์ ส.ส.อุทัยธานี หนึ่งในผู้มีส่วนริเริ่มผลักดันการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ บ้านวังทอง กล่าวว่า จุดเริ่มต้นของการสร้างแหล่งท่องเที่ยวชีวภาพบ้านวังทอง และการล่องเรือชมธรรมชาติสัตว์ป่าห้วยขาแข้งนี้ เกิดจากที่ต้องการให้คนที่เฝ้าป่าแห่งนี้มีรายได้จากป่า โดยที่ไม่ไปรบกวนป่า และส่งเสริมให้เกิดความรัก-หวงแหนป่า เพื่อให้เกิดการอยู่ร่วมกัน ระหว่างป่ากับคนที่อยู่กับป่า

ตามผลการศึกษาของมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ที่ได้รับการสนับสนุนจาก UNPD ซึ่งนักท่องเที่ยวมาล่องเรือชมสัตว์ป่านั้น หากมาในช่วงเช้า นักท่องเที่ยวจะได้เห็นสัตว์ป่าแน่นอน และต่อไปก็จะมีสัตว์ป่าเพิ่มมากขึ้น นอกจากนี้ยังมีลานกางเต็นท์ ลานรถบ้าน และมีบ้านต้นไม้ ตรงจุดเขตป้องกันไฟป่า เวลาเย็นที่พระอาทิตย์ตกดินที่นี่ นักท่องเที่ยวจะได้เห็นบรรยากาศทิวเขาที่สวยงามมาก และนอกจากจะได้ชมความสวยงามแล้ว นักท่องเที่ยวก็ยังจะได้รับความรู้เรื่องสัตว์ป่า การอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม และสามารถทำรายได้ให้แก่ชุมชน

และหลังจากทำสถานที่ตรงนี้ให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวแล้ว ก็จะมีการต่อยอดทำสกายวอล์กเดินดูสัตว์ป่าต่อไปด้วย โดยจะมีศูนย์เรียนรู้คอยให้เด็กๆ ได้มีความรู้ว่าต้องปฏิบัติตัวอย่างไร ใช้ชีวิตประจำวันอย่างไร ที่จะไม่ให้กระทบสิ่งแวดล้อมมาก รวมไปถึงการเผยแพร่ห้วยขาแข้ง ซึ่งเป็นป่าที่พวกเราภาคภูมิใจ