“สีหศักดิ์” เยี่ยมฐานทัพเพิร์ลฮาร์เบอร์ - ตอกย้ำพันธมิตรไทย-USA

นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ซึ่งอยู่ระหว่างการเดินทางเยือนรัฐฮาวาย สหรัฐอเมริกา เข้าเยี่ยมฐานทัพร่วมเพิร์ลฮาร์เบอร์-ฮิกแคม (Pearl Harbor-Hickam) โดยมีพลเรือเอก ซามูเอล เจ ปาปาโร (Samuel J. Paparo) ผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐฯ ประจำภาคพื้นแปซิฟิก (U.S. Pacific Command : USPACOM) และ นายฌอน เค. โอนีลล์ เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำประเทศไทย ให้การต้อนรับ พร้อมนำชมสถานที่และบรรยายประวัติความเป็นมา

นายสีหศักดิ์ ได้ขอบคุณผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐฯ ประจำภาคพื้นแปซิฟิก โดยระบุว่า การมาเยือนในครั้งนี้ได้ตอกย้ำถึงความสำคัญของความเป็นหุ้นส่วนระหว่างกันของทั้งสองประเทศ ซึ่งไทยมีความภาคภูมิใจอย่างยิ่ง ในฐานะที่เป็นพันธมิตรตามสนธิสัญญาที่เก่าแก่ที่สุด และตนก็หวังว่า จะสามารถผลักดันให้ความเป็นพันธมิตรนี้สอดรับและตอบสนองต่อความท้าทายในโลกปัจจุบันได้ พร้อมย้ำว่า กองบัญชาการภาคพื้นอินโด-แปซิฟิก ถือเป็นกองกำลังที่สำคัญอย่างยิ่ง เพราะเป็นกองกำลังที่ช่วยรักษาสันติภาพและความมั่นคงในภูมิภาค และขอชื่นชมในบทบาทและหน้าที่ของ USPACOM ที่มีมาอย่างต่อเนื่อง

นายสีหศักดิ์ กล่าวอีกว่า การที่ได้มาเยือนที่นี่ รวมถึงที่เพิร์ลฮาร์เบอร์ ได้ย้ำเตือนให้ตระหนักว่า การปกป้องสันติภาพนั้น มีความสำคัญมากเพียงใด จึงต้องขอขอบคุณอีกครั้งสำหรับการต้อนรับที่อบอุ่น

นายสีหศักดิ์และคณะ ยังได้ร่วมวางพวงมาลา ณ อนุสรณ์สถานเรือรบ USS Arizona ซึ่งตั้งอยู่เหนือซากเรือรบ เพื่อรำลึกถึงผู้เสียชีวิตในเหตุการณ์ที่อ่าวเพิร์ล ฮาเบอร์ ซึ่งถูกโจมตีจากกองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 7 ธันวาคม พ.ศ.2484

ขณะเดียวกัน ยังได้เยี่ยมชมกองเรือสหรัฐฯ ภาคพื้นแปซิฟิก (U.S. Pacific Fleet) และกองเรือนานาชาติที่เข้าร่วมการฝึก Rim of the Pacific (RIMPAC) ที่จัดขึ้นระหว่างวันที่ 24 มิถุนายน - 31 กรกฎาคม 2569 ซึ่งเป็นการฝึกทางทะเลพหุภาคีที่ใหญ่ที่สุดในโลก

นอกจากนี้ ก่อนเดินทางกลับ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ยังได้แสดงความเสียใจต่อผู้สูญเสีย และกล่าวขอบคุณผู้บัญชาการ USPACOM อีกครั้ง โดยยืนยันว่าไทยพร้อมที่จะกระชับความร่วมมือ เพื่อผลประโยชน์ร่วมกันระหว่างสองประเทศต่อไป

:: สีหศักดิ์” หารือ ประธาน East-West Center ส่งเสริมความร่วมมือด้านวิชาการระหว่างตะวันตกกับตะวันออกให้สอดคล้องกับบริบทสถานการณ์ในปัจจุบัน ::

นายสีหศักดิ์ ยังได้พบหารือกับ นางเซเลสต์คอนเนอร์ส (Celeste Connors) ประธานสถาบัน East-West Center ณ ศูนย์บูรณาการวัฒนธรรมและวิชาการแห่งตะวันออกและตะวันตก ระหว่างเยือนรัฐฮาวาย สหรัฐอเมริกา อย่างเป็นทางการ โดยเมื่อเดินทางมาถึง นายสีหศักดิ์ ได้เดินเยี่ยมชม “พระที่นั่งปาฏิหาริย์ทัศนัย” หรือ ศาลาไทย ซึ่งเป็นของขวัญที่ พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร ได้พระราชทานให้แก่สถาบัน East-West Center เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน พ.ศ. 2510 เพื่อเป็นที่ระลึกและเป็นสัญลักษณ์ของความโอบอ้อมอารีและภราดรภาพระหว่างนักเดินทางจากตะวันออกและตะวันตก สะท้อนความสำคัญทางภูมิศาสตร์ของฮาวายที่เป็นจุดเชื่อมโลกฝั่งตะวันออกและตะวันตกของมหาสมุทรแปซิฟิก 

จากนั้น นายสีหศักดิ์ และคณะ ได้พบหารือกับประธานสถาบัน East-West Center โดยได้กล่าวถึงความสำคัญของรัฐฮาวายในการเป็นจุดเชื่อมโยงระหว่างสหรัฐฯ กับเอเชีย พร้อมชื่นชมบทบาทของ East-West Center ในการดำเนินกิจกรรมเพื่อกระชับความสัมพันธ์และส่งเสริมความร่วมมือภาคประชาชนไทย-สหรัฐฯ มาอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ 

ด้าน ประธาน East-West Center ได้แสดงความเสียใจต่อการสิ้นพระชนม์ของสมเด็จพระเจ้าลูกเธอ เจ้าฟ้าพัชรกิติยาภา นเรนทิราเทพยวดี กรมหลวงราชสาริณีสิริพัชร มหาวัชรราชธิดา และยินดีต่อความร่วมมือกับไทยกว่า 60 ปี พร้อมชื่นชมบทบาทด้านการต่างประเทศของไทยในภูมิภาคและอาเซียน รวมทั้งแจ้งความพร้อมที่จะเพิ่มพูนความร่วมมือกับไทยในด้านต่าง ๆ ที่จะเป็นประโยชน์ร่วมกัน ไม่ว่าจะเป็นด้านความมั่นคงทางเศรษฐกิจ หรือ ความร่วมมือทางวิชาการระหว่าง East-West Center กับสถาบันการต่างประเทศเทวะวงศ์วโรปการ ขณะเดียวกันยังได้ขอบคุณสำหรับการสนับสนุนการบูรณะซ่อมแซมศาลาไทยซึ่งสะท้อนถึงความร่วมมือที่มีมาอย่างยาวนานระหว่างไทยกับ East-West Center

นอกจากนี้ ทั้งสองฝ่ายยังได้หารือถึงแนวทางที่จะกระชับความเป็นพันธมิตรและความเป็นหุ้นส่วนยุทธศาสตร์ไทย-สหรัฐฯ เพื่อให้สอดคล้องกับบริบทสถานการณ์ปัจจุบัน อาทิ ความร่วมมือในการต่อต้านการหลอกลวงออนไลน์ ความมั่นคงไซเบอร์ และการส่งเสริมเครือข่ายผู้นำรุ่นใหม่ รวมถึงการสัมมนาแลกเปลี่ยนทางวิชาการแบบผสมผสานระหว่างเจ้าหน้าที่รัฐและบุคคลที่ไม่ใช่เจ้าหน้าที่รัฐ หรือ Track 1.5 เพื่อจัดทำข้อเสนอเชิงนโยบายให้แก่รัฐบาลทั้งสองฝ่าย 

สำหรับ East-West Center นั้น ถือเป็นสถาบันการศึกษาและวิจัยระดับนานาชาติ ที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์และความเข้าใจระหว่างคนในสหรัฐฯ และคนในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก ผ่านการศึกษา การวิจัย และการพูดคุยแลกเปลี่ยน ซึ่งมีศิษย์เก่าชาวไทยเคยศึกษาในหลักสูตรนี้แล้วกว่า 4,000 คน