ครั้งแรก! สหรัฐฯ ส่ง "โดรนเรือรบ" ล่าอิหร่าน เปิดตัวอาวุธลับสู้ศึกทางทะเล

กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ หรือ เพนตากอน ออกมายืนยันเป็นครั้งแรกว่าได้มีการส่ง "เรือสปีดโบ๊ทไร้คนขับ" (Uncrewed Drone Speedboats) เข้าร่วมปฏิบัติการทางทหารต่อต้านอิหร่าน ซึ่งถือเป็นการยืนยันอย่างเป็นทางการครั้งแรกของวอชิงตันในการใช้ยุทโธปกรณ์ประเภทนี้ในสถานการณ์ความขัดแย้งที่มีการสู้รบจริง

โดรนเรือรบเหล่านี้มีความสามารถหลากหลาย ตั้งแต่การลาดตระเวนสอดแนม ไปจนถึงการจู่โจมแบบพลีชีพ (Kamikaze Strikes) คล้ายกับยุทธวิธีที่ยูเครนประสบความสำเร็จในการใช้ถล่มกองเรือรัสเซียในทะเลดำ 

รู้จัก "GARC": เพชฌฆาตไร้คนขับจากแมรีแลนด์

ทิม ฮอว์กินส์ โฆษกกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ (CENTCOM) เปิดเผยว่า ระบบไร้คนขับที่นำมาใช้นี้คือเรือ GARC (Global Autonomous Reconnaissance Craft) พัฒนาโดยบริษัท BlackSea ในรัฐแมรีแลนด์ มีลักษณะเป็นเรือสปีดโบ๊ททรงเหลี่ยมความยาวประมาณ 5 เมตร โดยปัจจุบันได้ทำภารกิจลาดตระเวนทางทะเลไปแล้วกว่า 450 ชั่วโมง และเดินทางครอบคลุมระยะทางกว่า 2,200 ไมล์ทะเล เพื่อเฝ้าระวังความเคลื่อนไหวของอิหร่านที่พยายามโจมตีเรือขนส่งน้ำมันในอ่าว

อุปสรรคทางเทคนิค: เมื่อโดรนเรือยังไม่สมบูรณ์แบบ

แม้จะมีการส่งเข้าสู่สมรภูมิ แต่รายงานระบุว่าโครงการพัฒนาเรือไร้คนขับของกองทัพเรือสหรัฐฯ ยังคงประสบปัญหาอย่างต่อเนื่อง ทั้งเรื่องความล่าช้าและงบประมาณที่บานปลาย

• อุบัติเหตุในการทดสอบ: เมื่อปีที่ผ่านมา เรือ GARC เคยเกิดอุบัติเหตุพุ่งชนกับเรืออีกลำด้วยความเร็วสูงระหว่างการทดสอบ

• ขัดข้องในสมรภูมิจริง: รายงานล่าสุดระบุว่าในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา มีเรือ GARC อย่างน้อย 1 ลำที่ไม่สามารถปฏิบัติงานได้เนื่องจากระบบขัดข้องระหว่างการทดสอบในตะวันออกกลาง

อย่างไรก็ตาม เพนตากอนยืนยันว่าโดรนเรือรบคืออนาคตของกองทัพ เนื่องจากมีราคาถูกและสร้างได้รวดเร็วกว่าเรือรบหรือเรือดำน้ำแบบดั้งเดิม โดยเฉพาะในยุทธศาสตร์การคานอำนาจกับจีนในมหาสมุทรแปซิฟิกและการรับมือกับอิหร่านในปัจจุบัน