ช่วงวันหยุดยาวปีใหม่นี้เชื่อว่าหลายคนคงเดินทางเที่ยวท่องในภาคเหนือเพื่อสัมผัสอากาศหนาว โดยเฉพาะที่อุทยานแห่งชาติดอยอินทนนท์ ที่ได้ชื่อว่า มีอากาศหนาวเย็นติดอันดับต้นๆ ของประเทศไทย
ล่าสุดวันนี้ (3 ม.ค.) อุทยานแห่งชาติดอยอินทนนท์ - Doi Inthanon National Park เองก็ได้โพสต์ภาพ เหมยขาบแรกของปี 65 แม้อุณหภูมิจะยังไม่ลดต่ำถึงติดลบก็ตาม โดยเช้าวันนี้อุณหภูมิต่ำสุดอยู่ที่ 6 องศาเซลเซียส ที่ยอดดอยและกิ่วแม่ปาน
เช่นเดียวกับเพจเฟซบุ๊ก ลุงหนวด ดอยอินทนนท์ ที่โพสต์ภาพ ของแม่คะนิ้ง พร้อมระบุว่า สายๆยังมีแม่คะนิ้งให้เห็นอยู่ครับที่ยอดดอยอินทนนท์
สำหรับ แม่คะนิ้ง เหมยขาบ และน้ำค้างแข็ง นั้น สถาบันส่งเสริมการสอนวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (สสวท.) และเพจ วิทย์สนุกรอบตัว ได้อธิบายความแตกต่างของลักษณะการเกิด "แม่คะนิ้ง" (เหมยขาบ) และ "น้ำค้างแข็ง" เอาไว้ดังนี้
1. แม่คะนิ้งและน้ำค้างแข็ง เกิดจากไอน้ำเหมือนกัน
จุดกำเนิดเริ่มต้นของแม่คะนิ้งและน้ำค้างแข็งนั้น เกิดจากสารตั้งต้นเหมือนกันนั่นคือ "ไอน้ำ" ที่ลอยอยู่ในอากาศในสถานะก๊าซ และจะเปลี่ยนรูปไปเป็นของแข็ง (เกล็ดน้ำแข็ง/หยดน้ำค้างแข็ง) เมื่อเจออุณหภูมิที่ลดลงต่ำมากอย่างรวดเร็ว แต่ขั้นตอนของการเปลี่ยนรูปนี้เองที่มีลักษณะแตกต่างกัน
แม่คะนิ้งเกิดจากไอน้ำ (ก๊าซ) ที่เปลี่ยนไปเป็นเกล็ดน้ำแข็ง (ของแข็ง) โดยตรง
น้ำค้างแข็งเกิดจากไอน้ำ (ก๊าซ) เปลี่ยนไปเป็นน้ำ (ของเหลว) ก่อน แล้วค่อยเปลี่ยนจากน้ำไปเป็นหยดน้ำค้างแข็ง (ของแข็ง) อีกที
2. แม่คะนิ้งมักเกิดขึ้นที่ไหน? อุณหภูมิเท่าไร?
แม่คะนิ้งพบได้ในหุบเขา หรือยอดเขาสูงที่มีอุณหภูมิประมาณ 0 องศาเซลเซียส หรือติดลบเล็กน้อย มักเกิดขึ้นที่บริเวณยอดหญ้า มีลักษณะเป็นเกล็ดน้ำแข็งเกาะขาวโพลนเต็มใบหญ้า มักเกิดขึ้นในช่วงประมาณเดือนพฤศจิกายน - ธันวาคมของทุกปี
ส่วนสถานที่ท่องเที่ยวในประเทศไทยที่พบ "แม่คะนิ้ง" ได้เป็นประจำทุกปีก็คือ "ยอดดอยอินทนนท์" เนื่องจากเป็นยอดเขาที่สูงที่สุดในไทย
3. ขั้นตอนการเกิด "แม่คะนิ้ง" vs "น้ำค้างแข็ง"
หากอธิบายให้ละเอียดมากขึ้น ทั้งสองสิ่งนี้มีขั้นตอนการเกิดขึ้นที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน ดังนี้ แม่คะนิ้งหรือเหมยขาบ : เกิดขึ้นเมื่ออากาศมีความชื้นมาก ทำให้มีไอน้ำในอากาศมากตามไปด้วย จากนั้นเมื่ออุณหภูมิลดต่ำลงกว่าจุดเยือกแข็ง (freezing point) จะทำให้ไอน้ำที่อยู่ในสถานะก๊าซเปลี่ยนเป็นผลึกน้ำแข็งหรือเกล็ดน้ำแข็งโดยตรง จนทำให้เกิด “แม่คะนิ้ง” ที่เป็นผลึกน้ำแข็งเกาะอยู่บนใบไม้ใบหญ้า
น้ำค้างแข็ง : เกิดขึ้นเมื่อเกิดขึ้นเมื่ออากาศมีความชื้นมาก ทำให้มีไอน้ำในอากาศมากตามไปด้วย เมื่ออุณหภูมิดลดต่ำลงกว่าจุดน้ำค้าง (dew point) ไอน้ำกลั่นตัวเป็นน้ำค้าง (ของเหลว) เกาะอยู่บนใบไม้ใบหญ้า
ต่อมาเมื่ออุณหภูมิลดต่ำลงกว่าจุดเยือกแข็ง (freezing point) จะทำให้น้ำค้างที่อยู่ในสถานะของเหลวดังกล่าว เปลี่ยนเป็นผลึกน้ำแข็งจนทำให้เกิด “น้ำค้างแข็ง” ที่เป็นผลึกน้ำแข็งเกาะอยู่บนใบไม้ใบหญ้า