หนองในเทียมระบาดหนักในโคอาล่า ออสเตรเลียเริ่มฉีดวัคซีนป้องกัน

โคอาล่าออสเตรเลียประมาณ 400 ตัวจะได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันหนองในเทียม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการทดลองที่นักวิจัยบอกเมื่อวันจันทร์ (18 ตุลาคม) ว่าอาจมีบทบาทสำคัญต่อการอยู่รอดของสัตว์สายพันธุ์นี้ในระยะยาว 

หนองในเทียมเป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ที่พบในมนุษย์ ขณะเดียวกันก็พบว่าแพร่กระจายอย่างกว้างขวางในหมู่โคอาล่าออสเตรเลีย โดยในบางพื้นที่มีผลกระทบต่อโคอาล่าถึงครึ่งหนึ่ง

ปีเตอร์ ทิมส์ ศาสตราจารย์ด้านจุลชีววิทยาที่ University of the Sunshine Coast ซึ่งเป็นผู้นำการทดลองที่เริ่มเมื่อวันศุกร์ (15 ตุลาคม) บอกว่า “ ผมคิดว่าสิ่งนี้จะสร้างความแตกต่างได้อย่างมาก เนื่องจากเราไม่เคยมีเครื่องมือการจัดการนี้มาก่อน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเราจึงกระตือรือร้นที่จะเผยแพร่และทำให้มันมีประโยชน์ในตอนนี้ ” 

โคอาล่าแต่ละตัวจะได้รับวัคซีน 1 โดส และจะถูกติดไมโครชิปก่อนปล่อยสู่ป่า การศึกษาในปี 2559 ที่ดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์  ประเมินว่ามีโคอาล่าเหลืออยู่ประมาณ 330,000 ตัวในออสเตรเลีย

การศึกษาที่ได้รับการสนับสนุนจากกองทุนสัตว์ป่าโลกประเมินว่าโคอาล่ามากกว่า 60,000 ตัวตาย บาดเจ็บ หรือได้รับผลกระทบในทางใดทางหนึ่งจากไฟป่าที่รุนแรงของออสเตรเลียในปี 2562 และต้นปี 2563