แก๊งค์เฮติจับมิชชันนารีอเมริกัน 17 คน สงสัยจะเรียกค่าไถ่

มิชชันนารีคริสเตียนชาวอเมริกัน 17 คนและครอบครัวของพวกเขา รวมถึงเด็กจากคณะมิชชันนารี Christian Aid Ministries ในรัฐโอไฮโอ ถูกลักพาตัวเมื่อวันเสาร์โดยสมาชิกแก๊งค์อาชญากรรมในกรุงปอร์โตแปรงซ์ เมืองหลวงของเฮติ 

การลักพาตัวเกิดขึ้นหลังจากบรรดามิชชันนารีออกจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งหนึ่งในเฮติ 

ทางคณะมิชชันนารี  Christian Aid Ministries  เปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่มิชชันนารีในเฮติ ถูกแก๊งติดอาวุธจับกุมตัวไป

“ผู้อำนวยการภาคสนามของคณะมิชชันนารี และสถานทูตอเมริกันกำลังทำงานเพื่อดูว่าจะทำอะไรได้บ้าง”  และ "ขออธิษฐานให้สมาชิกแก๊งที่จะสำนึกผิดและหันมาศรัทธาในพระเยซูคริสต์"

ซีเอ็นเอ็น ซึ่งอ้างแหล่งข่าวฝ่ายความมั่นคงของเฮติ ระบุว่าผู้ถูกจับตัวไป เป็นผู้ใหญ่ 14 คนและผู้เยาว์อีก 3 คน

ซีเอ็นเอ็น บอกว่าคนเหล่านี้กำลังเดินทางไปยังหมู่บ้าน "ติตานเยน" หลังจากไปเยี่ยมสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าในพื้นที่ "ครัวซ์ เดส์ บูเกตส์" และคณะมิชชันนารีถูกลักพาตัวจากรถบัสที่มุ่งหน้าไปยังสนามบินเพื่อไปส่งสมาชิกของกลุ่มบางคน ก่อนที่จะถูกพาเดินทางต่อไปยังจุดหมายปลายทางอื่นในเฮติ

โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ รับทราบรายงานเรื่องนี้แล้ว แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดอะไรเพิ่มเติม โดยบอกแค่ว่า  “สวัสดิภาพและความปลอดภัยของพลเมืองสหรัฐฯ ในต่างประเทศเป็นหนึ่งในความสำคัญสูงสุดของกระทรวงการต่างประเทศ”

ขณะที่สถานทูตสหรัฐฯ ในเฮติ ยังไม่ได้ออกมาพูดอะไรในเรื่องนี้ ด้านโฆษกหญิงของตำรวจเฮติบอกว่ากำลังค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับประเด็นนี้

ความรุนแรงจากแก๊งค์อาชญากรรมในเฮติ ทำให้ผู้คนจำนวนมากต้องอพยพย้ายถิ่น และเรื่องนี้ยังขัดขวางกิจกรรมทางเศรษฐกิจของประเทศที่ยากจนที่สุดในทวีปอเมริกา ความรุนแรงทวีความหนักหน่วงมากขึ้นหลังจากการลอบสังหารประธานาธิบดีโจเวเนล โมอิส ในเดือนกรกฎาคม และแผ่นดินไหวในเดือนสิงหาคม ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตกว่า 2,000 ราย

ในการลักพาตัวก่อนหน้านี้ ทางแก๊งมีการเรียกร้องค่าไถ่ตั้งแต่ไม่กี่ร้อยดอลลาร์ไปจนถึงมากกว่า 1 ล้านดอลลาร์  เมื่อเดือนที่แล้ว มัคนายกคนหนึ่งก็ถูกสังหารที่หน้าโบสถ์แห่งหนึ่งในเมืองหลวง และภรรยาของเขาถูกลักพาตัว

มีรายงานเรื่องเหยื่อการลักพาตัวอย่างน้อย 328 ราย ต่อสำนักงานตำรวจแห่งชาติของเฮติในช่วงแปดเดือนแรกของปี 2564 เทียบกับทั้งหมด 234 รายในปี 2563  พวกเขาลักพาตัวเด็กนักเรียน แพทย์ เจ้าหน้าที่ตำรวจ ผู้โดยสารและคนอื่น ๆ 

เมื่อเดือนเมษายน แก๊งหนึ่งได้ลักพาตัวนักบวช 5 คนและแม่ชี 2 คน ทำให้เกิดการประท้วงนาน 3 วัน ขณะที่ชาวเฮติเตรียมประท้วงอีกครั้งในวันจันทร์เพื่อประณามการขาดความมั่นคงในประเทศ

การลักพาตัวมิชชันนารีเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐฯ ไปเยือนเฮติ และให้คำมั่นว่าจะให้ทรัพยากรเพิ่มเติมสำหรับตำรวจเฮติ รวมทั้งอีก 15 ล้านดอลลาร์เพื่อช่วยลดความรุนแรงของแก๊งค์